Première aventure, troisième et dernière partie.
Séance du 2 mai. Sont présents :
@orion&patchwork @Munkki @Landvaettr
La louve grise a conduit les aventuriers jusqu'au domaine de Baba Yaga. "Vous m'avez donné un cheval, je vous ai emmenés jusqu'à la sorcière. Considérons que nous sommes quittes. Un conseil avant de partir ? Baba Yaga est une sorcière et une ogresse mangeuse de Rus', essayez de ne pas la mécontenter."
Les PJ sont laissés seuls devant le portail d'os. Les crânes fichés à l'extrémité des poteaux les fixent de leurs orbites rougeoyants. Au loin, on voit une isba mais la porte et les fenêtres semblent tournées de l'autre côté. Un peu hésitants, les PJ s'annoncent à voix haute et demandent l'autorisation de pénétrer chez l'ogresse. La serrure se libère avec un déclic et le portail s'ouvre seul avec un grincement tonitruant. L'isba de Baba Yaga s'élève alors. Sous elle, deux pattes de poulet. La maison se retourne, la porte et les fenêtres font face aux PJ. La porte d'entrée s'ouvre. "Pouah ! Ça sent la chair russe par ici !" Les PJ prient Baba Yaga de bien vouloir les excuser. Ils racontent avoir été conduits chez elle par la louve grise. Selon la louve, les chevaux élevés par Baba Yaga pourraient les amener jusqu'au château de Morozko. "Mais bien évidemment qu'ils le peuvent !" répond la sorcière. "Vous prêter des chevaux ? Seulement si vous restez ici pour me servir. Si le travail est bien fait, je vous récompenserai, sinon je vous mangerai."
La sorcière invite les PJ à la suivre dans l'isba. Ils remarquent à l'horizon un cavalier vêtu de blanc, monté sur un cheval blanc traversant le paysage. Après son passage, le soleil point et vient l'aurore. "Je vais m'absenter avec mes filles toute la journée. Pendant mon départ, vous nous préparerez à manger. Nous serons affamées à notre retour alors mitonnez-nous de bons plats avec tout ce qui est dans le four et dans le garde-manger !" Et elle laisse les PJ dans la cuisine sous les regards d'une servante en haillons et d'un chat efflanqué. "Miaou !" piaule le chat famélique. Apitoyé, Kyril lui donne à manger. "Miaou !" répète le chat après s'être pourléché les babines, réclamant encore de la nourriture. "Son ventre est un gouffre sans fin" craint Kyril qui ne lui donne rien d'autre.
Outre la porte d'entrée, il y a deux autres portes dans la pièce. "Le garde-manger est à gauche. Je vous déconseille d'emprunter la porte de droite, vous vous perdriez dans la maison sans Baba Yaga pour vous guider" informe la souillon. "Et puis, vous puez le Rus'. Baba Yaga saurait tout de suite que vous avez déambulé dans sa demeure." L'envie de fouiller l'isba est pourtant bien là. Kyril jette un coup d'œil à l'intérieur du four et se fait houspiller par le domovoï qui ne peut pas cuire les pâtés plus vite. "Nous cherchons des herbes aromatiques pour accommoder les plats" annonce Kyril. "Est-ce Baba Yaga a déjà demandé à des Rus' de cuisiner pour elle ? Auraient-ils fouillé dans la maison pour trouver de quoi assaisonner les plats ?". Le domovoï répond par l'affirmative deux fois. "Où peut-on les trouver, ces Rus' ? - Mais dans le garde-manger, voyons" répond le domovoï." Ce sont eux qu'il faut mettre à cuire." Dans le garde-manger effectivement se trouvent des corps pendus à des crochets, ainsi que des cadavres de bébés. Les trois PJ sont catastrophés et craignent pour leur âme s'ils doivent cuisiner des Rus'. Pire ! Ils seront certainement conviés à partager la table de la sorcière ! Ira a l'idée de cuisiner les rations de l'équipe en "trompe l'œil", de manière à faire croire qu'ils mangeront de la chair humaine. Elle mène les opérations et commande à ses camarades la marche à suivre [
test de Charisme + sa compétence Étiquette, réussi]. Les deux autres doivent surmonter leur répugnance à charcuter des corps humains [
test de Sagesse, réussi pour Kyril, raté pour Praskovia. Le groupe ayant obtenus 2 réussites/3 jets, l'épreuve est réussie]. Pendant la journée, par la fenêtre, les PJ voient un cavalier vêtu de rouge, monté sur un cheval rouge passer à l'horizon, le soleil est alors au zénith. Répugnés par leur journée de travail, les PJ attendent le retour de la sorcière. Elle arrive après qu'un cavalier de noir, monté sur un cheval noir, a traversé le paysage et que le soleil se soit couché. Baba Yaga s'enivre du fumet s'échappant du four. Elle et ses filles s'attablent et ne laissent rien des plats qui ont été préparés. Le stratagème des PJ n'est pas éventés et ils n'ont pas à manger de la chair de Rus'. Le repas fini, Baba Yaga annonce qu'il est temps d'aller se coucher. Les PJ partageront la chambre de ses filles. Celles-ci les y conduisent à la lueur de la bougie. Arrivées dans la chambre, elles se dévêtent, enfilent chemise et bonnet de nuit et se glissent sous leur draps. Les PJ sont plus lents à se préparer. Ils demandent un peu de temps pour prier et profitent de ce moment de recueil pour s'organiser pour la nuit. Un tour de garde sera planifié - on n'est jamais trop prudent quand on partage la chambre de filles d'une ogresse. Une fois tout le monde sous les draps, on souffle les bougies. Malgré l'inquiétude, aucun funeste événement ne vient perturber la nuit. Par contre, le sommeil des PJ n'aura pas été réparateur [
ils subiront un malus de -1 à leurs tests du jour].
Baba Yaga conduit les PJ aux écuries. Elles et ses filles devront s'absenter toute la journée avec les chevaux, les PJ en profiteront pour tout nettoyer. Les trois filles de Baba Yaga enfourchent chacune un cheval non scellé. La sorcière siffle les autres chevaux, monte dans son mortier et s'élance dans les air, avançant avec son pilon, effaçant ses traces avec son balai. La tâche qui attend les PJ est rebutante. Ils ont de la fange jusqu'aux mollets. La servante ne les accompagne pas aujourd'hui, ni le chat. Par contre, ils aperçoivent le vazili, l'esprit protecteur de l'étable qu'ils questionnent. "Les chevaux de Baba Yaga sont bien les plus rapides du trois fois dixième royaume. Ils n'obéissent qu'à leur maîtresse qui connaît le nom secret de chacun. Nul ne peut les monter sans leur accord. Une fois seulement, un cheval a pu être volé, par Koschéï le-sans-mort, mais celui-ci possédait une bride en or magique." Les PJ ne disposant pas de bride et encore moins de bride en or magique, ils retroussent leurs manches et se mettent au travail. Praskovia et Kyril ne font qu'une bouchée de leur tâche [
tests de constitution réussi pour les deux malgré le malus de -1 ; Kyril profite par ailleurs de sa compétence d'athlétisme] à tel point qu'Ira décide de ne pas se crotter. Après le passage des chevaliers rouge et noir, Baba Yaga et ses filles sont de retour à l'isba. Elle envoie les PJ se débarbouiller dans la maison des ablutions. Là, le bannik, l'esprit protecteur de la maisonnette leur dit que rien n'y fera, ils auront beau frotter, ils sentiront toujours le Rus'. Les PJ sont envoyer envoyés se coucher. Étant bien fourbus, Praskovia et Kyril décident de se passer de tour de garde. Ira est plus craintive et ne dort que d'un œil [
elle est la seule à conserver un malus de -1 à ses prochains tests].
La troisième épreuve consiste à trier des grains de pavot auxquels de la terre s'est mêlée. Il faut les nettoyer un par un et en réunir un boisseau. Le monticule de graines se trouve dans l'arrière-cour de l'isba. Les PJ décident de transporter les graines près des abreuvoirs à chevaux. Pour cela il étendre la bâche de leur tente et entreprennent de pelleter le monticule. C'est sans compter les oiseaux qui ont commencé à se regrouper sur les auvents de l'isba et contemplent le festin. D'une flèche, Ira arrive à tuer l'un des corbeaux qui a chapardé du pavot. Kyril récupère les graines dans le gésier de l'animal. Pas une ne doit manquer ! a dit Baba Yaga ! Voyant qu'elle ne pourrait seule chasser la nuée de volatiles, Ira tente de se faire aider par le chat de la sorcière. Elle cale une échelle contre le mur de la maison et invite le chat Baïoun à grimper pour aller chasser les oiseaux. "Miaou. Toi monter" dit-elle en faisant de grands moulinets de bras. "Vous pouvez me parler normalement" répond le félin. "Je comprends tout ce que vous dîtes. Si je n'ai pas parlé avant, c'est que je n'en avais pas besoin, il me suffisait de miauler pour me faire offrir de la pitance. Manger ces corbeaux ? L'idée ne me plait guère, leur chair est moins ragoutante que vos rations. Si vous m'offrez de celles-ci, je veux bien m'occuper des oiseaux." On promet deux rations de vivres au chat en échange de son aide. Ce dernier demande alors aux PJ de se boucher les oreilles et lance un miaulement. Les corbeaux tombent net au sol endormis ! Les PJ ont les coudées franches pour finir leur ouvrage [
Kyril réussit son test de dextérité, les deux autres PJ le ratent. Toutefois, Ira dépense 1 point d'héroïsme accorde ; le bonus de +5 lui permet de réussir son test]. Baba Yaga est enchantée de voir la tâche donnée aux PJ menée à bien. Elle appelle ses serviteurs et trois paires de bars sortent de la maison. Ils se saisissent de bâtons et entreprennent de pilonner les graines pour en extraire l'huile. Chose promise, chose due : Baba Yaga amène trois montures aux PJ. Elle chuchote quelques mots à l'oreille des chevaux qui se laissent alors monter. Ils ont pour mission d'amener les héros jusqu'au palais de Morozko puis de revenir à son isba.
Les chevaux galopent plus vite que l'horizon. Les tours du palais du démon du gel grandissent à vue d’œil à mesure qu'on s'en approche. Le château étincelle et semble fait de cristal. Les chevaux déposent les PJ au pied d'une volée de marches conduisant à une gigantesque porte à doubles battants. Alors qu'ils s'apprêtent à les gravir, les portes s'ouvrent et une bourrasque glaciale s'échappe du manoir. Les PJ sont transis de froid jusque dans la moelle de leurs os. "Avez-vous froid ?" tonitrue la voix de Morozko. "Non" annonce Prazkovia, se rappelant des conseils de Piotr Dimitrovitch l'illuminé. "Le froid est saisissant" dit Ira "mais j'arrive à le supporter". "Oui" répond Kyril [
qui fait alors un jet de sauvegarde contre les poisons pour tester son endurance, test qu'il réussit]. Le vent souffle plus fort encore, les extrémités des doigts, du nez des PJ bleuissent. "Avez-vous froid ?" demande Morozko. "Non, nous n'avons pas froid" répondent les PJ. La violence de la tempête redouble. Des stalactites pendent des sourcils des PJ, leur peau se recouvre de givre. "Avez-vous froid ?" demande Morozko. "Un peu, quand même" répond Ira [
le sauvegarde contre les poisons qui est alors demandé est raté et elle perd 1d6 PV càd 1 point seulement]. Le vent cesse alors et les PJ atteignent le haut des marches. Dans l'antichambre du palais les attend le démon du gel. Il est vêtu d'un lourd manteau de fourrure et coiffé d'une chapka, son imposante barbe est faite de glace. Ira, la fille du boïar prend la parole et humblement demande la raison du courroux de Morozko contre le village. "Vous me prêtez de bien mauvaises intentions" répond-il. "Cet hiver n'est pas le fruit de ma colère mais de ma bienveillance. Katya Dimitrovna a prié pour avoir un enfant. Les Rus' ne prient plus les anciens dieux et encore moins les démons du gel, j'ai donc décider de répondre à sa supplique et donné vie à sa fille Snégourotchka. Je l'ai formée à partir de la glace de l'hiver, le retour du printemps signifierait sa mort. Il ne m’appartient pas de mettre fin à l'hiver - ce que j'ai donné, je ne le reprends pas - c'est à Katya Dimitrovna de décider du retour du printemps." Morozko récompense cependant les PJ en leur offrant à chacun de luxueux manteaux de fourrure qui leur permettront de résister aux plus froids des hivers ainsi qu'un cheval et un traîneau pour regagner Lesnaïa Zemlia.
En chemin, les PJ discutent de la marche à suivre à leur retour au village. Faut-il convier une assemblée pour intimer à Katya Dimitrovna l'ordre de faire revenir le printemps ? Ira préfère de parler au préalable avec l'ancienne seule à seule. Les PJ demandent à Zvezdana d'éloigner Snégourotchka et une discussion s'engage. Ils exposent à Katya les conséquences de sa prière à Morozko. Le maintien de l'hiver conduira à la fin du village. "Ramener le printemps ? Condamner ma fille à la mort ? Aucune mère aimante ne pourrait faire un choix pareil. J'en mourrais" répond Katya. Les PJ entendent alors un cri venant de l'extérieur "Non !" et voient Snégourotchka, que Zvezdana n'a pu la distraire plus longtemps, s'enfuir vers les portes du village. Les PJ la retrouvent dans la clairière, au pied du vieux chêne en pleine discussion avec Dalmat. Après que celui-ci s'est éloigné, ils tentent de la raisonner. Snégourotchka a entendu tout ce qu'ils ont dit à Katya Dimitrovna. La jeune fille aime sa mère de tout son cœur mais ne veut pas condamner le village. Elle le quittera donc. Elle n'a pas le courage de retrouver sa mère - elle risquerait de revenir sur son choix en la voyant - et demande aux PJ de lui dire qu'elle l'aime. Elle s'enfonce dans la forêt. Dalmat revient alors, équipé comme pour affronter les plus grands froids. Il sait le projet de Snégourotchka et annonce qu'il part l'aider sans son périple. Irina voit l'élu de son cœur quitter le village pour une autre.
Le cheval offert par Morozko est donné à Oxana Buslavna en compensation de la monture mangée par la louve grise. La bête étant d'une qualité exceptionnelle, ils demandent un présent à la tisserande : une tapisserie représentant Snégourotchka qu'ils offriront à Katya Dimitrovna.
Pas de roleplay, ça ralentit les combats.
