Wouhou, deuxième partie de jeu de rôle en moins de trois mois, j'explose mes statistiques habituelles !
Hier soir, c'était donc
L'Appel de Cthulhu pour un petit scénario rapide en une soirée, avec moi en MJ et deux joueurs (un joueur qui connaissait le jdr et le système BRP pour avoir joué à mon jdr mythologique, et une joueuse pour qui c'était une partie d'initiation). La soirée s'est très bien passée, l'ambiance a bien pris et la joueuse qui n'avait jamais joué à un jdr avant a beaucoup apprécié, aussi bien le principe du jdr que l'ambiance de l'AdC.
Histoire de faire un scénario assez court et classique, j'avais opté pour
La Maison maudite, avec les personnages prétirés de la 5e édition (les joueurs ont choisi l'historien et le détective privé). Je n'avais pas eu beaucoup de temps pour préparer, d'où quelques hésitations sur certaines dates précises que j'ai dû improviser à la demande et qui, du coup, n'étaient pas toujours cohérentes entre elles (heureusement, je suis devenu très doué pour prendre un air docte et fourrager dans mes papiers avec des toussotements et des : "Mh, bien sûr, bien sûr, tout ceci s'explique sans problème, laissez-moi regarder ces papiers une seconde...")
La partie n'a pas tout à fait commencé comme l'espère le scénario, puisque les PJ ont commencé par visiter directement la maison Corbitt afin de s'en faire une idée... Par bonheur, ils n'ont pas trop fouillé tout et ont fini par aller chercher plus de renseignements sur l'histoire de la maison, non sans être bien plongés dans l'ambiance par cet endroit pour le moins étrange et par quelques phénomènes surnaturels pas encore agressifs. Ils ont ensuite vite progressé en bibliothèque, aux archives, etc. mais sans aller jusqu'à tenter de trouver l'emplacement de l'ancienne "Chapelle de la Contemplation de Notre Seigneur Délivreur de Secrets". De retour dans la maison, les choses sérieuses ont commencé avec des phénomènes de plus en plus étranges dans l'une des chambres de l'étage, jusqu'à ce qu'un des deux Investigateurs se retrouve projeté par la fenêtre par un choc brutal du lit soudainement déplacé ! Plus de peur que de mal, mais une sale douleur à la jambe. Sur ce, pas démontés, nos deux enquêteurs de l'occulte descendent à la cave... et le même qui avait déjà fait la chute tombe dans l'escalier et se retrouve à 3 PV ! Direction l'hôpital, enquête interrompue pendant plusieurs semaines le temps de laisser guérir un peu une jambe cassée et diverses autres blessures...
Comme la soirée s'avançait vite, j'ai accéléré un peu la guérison à l'aide d'une habile ellipse et d'un propriétaire compréhensif. Les deux PJ retournent à la maison Corbitt, mieux préparés et avertis de ce qui les attend grâce à quelques déductions faites dans l'intervalle... mais l'un des PJ est obligé de se déplacer avec une béquille : pas facile pour tenir la lampe-torche et l'automatique en même temps ! Par bonheur pour eux, le nouveau propriétaire avait accepté de refaire l'escalier après cette chute malencontreuse, et aussi de rétablir l'électricité dans la cave (sauf qu'à leur retour elle ne fonctionnait quand même pas : il en faut plus qu'un électricien pour arrêter les entités du Mythe !). Après une confrontation particulièrement angoissante avec une dague volante, les PJ découvrent le résident surnaturel des lieux, qui déchaîne ses pouvoirs. Par bonheur, les Investigateurs disposaient, l'un d'une carabine, l'autre d'un automatique, et savaient s'en servir (surtout à moins de deux mètres de distance). Il y a eu un beau moment d'angoisse quand le détective, abusé par un sortilège et saisi d'un vertige inexplicable, a retourné son arme contre son compagnon... laquelle arme a fait "clic" puisqu'il s'agissait d'une arme à un coup qui avait déjà tiré et n'avait pas encore été rechargée.
Les PJ ont fini par terrasser l'occupant des lieux après une belle frayeur et par toucher leur récompense de la part du nouveau propriétaire, non sans lui recommander de ne pas aller revoir la maison sans la compagnie d'un prêtre. Le lendemain, ils sont réveillés par la sonnette de la porte. Un officier de police se présente et les interroge... Le nouveau propriétaire a été tué la veille au soir d'un coup porté par une dague étrange dans la maison Corbitt, où il était entré seul.
Une belle partie, qui a laissé les PJ avec de nombreuses questions sans réponses et ouvre très facilement la possibilité d'une suite.
Au chapitre des satisfactions :
- L'ambiance angoissante était bel et bien là, malgré mes inquiétudes à ce sujet. J'ai été surpris en bien de voir à quel point quelques "trucs" scénaristiques comme les pouvoirs surnaturels, très simples et évidents quand on les lit côté MJ, peuvent être déconcertants et inquiétants côté joueurs.
- La partie "initiation" était réussie, la nouvelle joueuse a tout de suite saisi le principe du jeu et a bien aimé l'ambiance effrayante.
Au chapitre des regrets :
- J'aurais bien aimé pouvoir préparer le scénario plus en profondeur, pour éviter les quelques couacs de dates, étoffer encore la Boston des années 1920 où évoluaient les Investigateurs et enrichir la description de la maison avec ses multiples objets et meubles de la vie quotidienne des années 1920. Mais j'ai pris le parti de ne vraiment pas consacrer beaucoup de temps à la préparation, parce que je ne pouvais pas me le permettre à ce moment-là. La bonne nouvelle est qu'on peut quand même bien s'amuser comme ça.
- Pour terminer la partie en une soirée, j'ai dû zapper une ou deux péripéties et ne pas trop laisser aux PJ la possibilité d'en apprendre plus sur le culte étrange qu'ils ont entrevu en étudiant l'histoire de la maison. On y a déjà passé quatre heures, tout de même : pour une partie partiellement d'initiation, c'est plus que suffisant (mais les joueurs n'ont pas eu l'air de voir le temps passer).
Quelques remarques de maîtrise après ces retrouvailles avec l'AdC, pas maîtrisé depuis très longtemps :
- Les PJ auraient vraiment pu y passer très vite si je n'avais pas adapté un peu le niveau de difficulté, prévu dans le scénario pour trois ou quatre PJ et non pour deux. Je ne me souvenais pas à quel point les points de vie peuvent descendre vite !
- Le scénario, tel qu'il est fourni dans le livre de base de la 5e édition, réclame quand même pas mal de travail pour un MJ débutant. Il gagnerait à être un peu étoffé et augmenté de quelques aides de jeu (notamment une chronologie de l'histoire de la maison Corbitt et des événements liés). Sa structure est un peu bizarre, aussi : je me doutais que les PJ voudraient tout de suite aller faire un tour dans la maison, alors que le scénario semble franchement le déconseiller. C'est pourtant réglable, il suffit d'utiliser les pouvoirs fournis pour distraire les PJ vers la chambre de l'étage et faire en sorte qu'ils n'accordent pas trop d'attention à la cave.
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