Orlov a écrit : ↑sam. mai 27, 2017 8:02 pm
Tiens, pour relancer de 1 la question "on a tous quelque chose en nous de Neandertal" (pas le groupe de métal algérien, l'autre), il y avait au Cabinet Noir sur France culture un type qui causait de génétique. Et apparemment, les Néandertaliens étaient tous roux. Je vois bien un scénario contemporain et complotiste avec des Roux teints.
Neandertal strikes back !
Chez Homo sapiens actuel, toi, eux, moi, nous, il y a entre 1 et 2 % de roux dans la population. C’est une moyenne qui peut être contredite par endroits (la proportion en Afrique noire est bien moindre par exemple, ce qui est logique) notamment par effet fondateur lié à la dérive génétique d’une population. Mais en gros, c’est ça, 1 à 2 % de la population présente une magnifique couleur de cheveux rousse. Chez nous, en très gros*, le gène MC1R** contrôle la production de phéomélanine (pigment rouge-jaune) et d’eumélanine (brun-noir). Les hommes modernes présentent une perte partielle ou complète de la fonction de MC1R conduisant à avoir une peau pâle et des cheveux roux***.
Jusqu’à récemment, plusieurs paléoanthropologues avaient émis l’idée que néandertal pouvait présenter une peau pâle et une chevelure rousse, tout ça en se basant sur la théorie de l’évolution. Et beaucoup de diorama présentent déjà des néandertaliens roux. Mais ce n’était que de la théorie. Les années 2006/2007, entre autres, ont montré un grand bond dans la compréhension génétique de néandertal (qui n’est pas sans poser de très nombreux problèmes****) dont le séquençage de l’adn de notre cousin (une espèce exclusivement eurasiatique (et encore, Asie de l’ouest), les africains ont presque tous les nos ancêtres (de l’australopithecus, au paranthrope, à presque tous les Homo), targuons-nous au moins avec fierté de notre spécificité !! Les études génétiques des années 2006 et 2007 ont entre autres mis au jour des informations importantes vis-à-vis des gènes MC1R (rousseur et pâleur de peau) et surtout de FOXP2 (participant à notre capacité à parler). L’étude de Culotta E. en 2007 a montré que les néandertaliens devaient présenter la même variété de couleurs de cheveux que sapiens, dont environ 1% de roux. L’étude, qui a vu se réunir parmi les plus compétents chercheurs sur la question, s’est basée sur le matériel génétique de deux individus : un découvert à El Sidron en Espagne et daté de -43K et un en provenance d’Italie, au Mont Lessini, et lui daté de -50K. Leur code génétique montrait une mutation totalement inconnue dans le code de sapiens qui menait à la perturbation de MC1R et conduisant à pouvoir avoir une peau pâle et des cheveux roux. Ce qui est intéressant c’est que chez nous, sapiens donc, le mécanisme de pâleur de peau/rousseur dépend du même gène, enfin plutôt du même allèle mais qu’il diffère totalement dans le processus menant au défaut de l’allèle et pouvant conduire à ces couleurs. Que cela signifie-t-il ? Tout simplement que le processus évolutif a suivi deux voies différentes pour un même effet et que, au moins cet allèle-là ne s’est pas transféré à sapiens selon la théorie du métissage néandertal/sapiens. Au final, l’étude génétique a validé le pressenti initié par les simples mécanismes de la théorie de l’évolution. Et du coup, point de complot avec des roux, dommage.
Pour FOXP2, c’est un gène qui s’il absent provoque un handicap au niveau du langage. Les études montraient jusque-là que ce gène était apparu récemment (il y a peut-être 200 000/300 000 ans) et que néandertal n’en était peut-être pas doté. Il se trouve qu’il a été découvert dans le code génétique de tous les individus d’El Sidron en Espagne.
* car d’autres phénomènes/gènes sont responsables de cette pigmentation.
** melanocortin 1 receptor allele.
*** d’ailleurs, c’est bien beau d’avoir un teint d’albâtre et une chevelure flamboyante, mais quels en sont les avantages ? La peau claire permet de mieux synthétiser la vitamine D sous des latitudes moins ensoleillées.
**** l’un des problèmes majeurs de l’étude génétique de néandertal est de s’assurer de la pureté de l’échantillon génétique et ce n’est pas si facile que ça. Je passe outre la dégradation du matériel génétique lié au temps passé en terre. Tous les ossements de néandertaliens mis au jour avant l’avènement de la génétique sont hors concours. Ils ont été manipulés de très nombreuses fois et par beaucoup de monde ce qui assure d’une contamination profonde des échantillons. L’exposition à l’air libre peut suffire à contaminer les ossements aussi. Au final, les échantillons disponibles pour analyse sont très très rares. Cet
article de Science par exemple explique par le détail les analyses faites pour s’assurer de la pureté de l’échantillon, en plus de pouvoir déterminer, selon l’horloge moléculaire que les branches néandertaliennes/sapiens s’étaient probablement séparées entre -465 000 et -569 000 (mais comme c’est calculé par rapport à la séparation d’entre les chimpanzés et la lignée des Homo, il faut que cette datation à -6 500 000 soit bonne) et que la population de néandertaliens a probablement du être d’environ 10 000 individus (compris exactement entre 0 et 12 000 ind.). Ils sont partis d’environs 70 individus néandertaliens qu’ils pensaient ne pas être trop contaminés par de l’adn moderne pour finir sur seulement deux. De plus, c'est très compliqué pour les paléopopulations assez peu représentés en terme d'individus étudiables car les résultats peuvent refléter des effets de dérive génétique et être au final peu représentatif de l'espèce dans son ensemble. Par exemple, dans notre cas, pour être certains que la variante observée de MC1R était bien unique et exclusive aux deux néandertaliens étudiés, ils ont comparé le matériel génétique avec celui de plus de 3700 personnes (dont, et c’est normal, celui des fouilleurs et des équipes qui avaient travaillé sur les deux squelettes).
Mais je ne suis pas roux.