CasusNO

Après donc une nouvelle longue entrée en matière, nous démarrons l’épisode 2 avec la fuite des PJ en direction de la frontière Nord des Etats-Unis pour atteindre le Canada. Se profile alors le barrage de police : la tension monte quand il s’agit de déterminer une stratégie pour le franchir mais il fait nuit et ma table a la présence d’esprit de ralentir pour qu’une partie du groupe en profite pour sauter du véhicule et contourner la route, tandis que deux autres vont prétexter une sortie en boîte de nuit.

On est loin de Washington DC, la police locale n’est donc pas sur les dents et le bluff passe pour que les PJ puissent ensuite prendre la direction du motel. Une fois installé dans celui-ci, j’active OMNI qui passe des informations pour aider sur la séquence à venir de Baltimore, sachant que j’ai déjà passé des informations préalables sur Russ Gale suite au 6 mois d’enquête entre les deux saisons pour que ça fasse moins tadam ! vous avez enfin l’information.

Jackson est quant à lui injoignable et je vais me débrouiller différemment pour passer les informations qui permettront de jouer la partie Colombie. Les PJ finissent de soigner leurs blessures quand l’alerte est donnée de l’arrivée du SWAT. Le groupe exploite habilement l’aide de jeu présentée qui décrit le site et je ne rends pas trop compliqué leur fuite. Alors qu’ils se remettent en route avec une voiture qu’ils ont pu subtiliser, ils savent que leur fuite risque d’être de courte durée quand le SWAT va les prendre en chasse, sous les ordres de l’agent Wagner, qui est donc bien de la partie.

C’est ici, et je bifurque donc du scénario officiel, que je fais intervenir Matthew Conway, le patron débarqué de la NSA après la Saison 1. Après avoir été démis de ses fonctions suite aux événements de la Saison 1, il est ensuite passé dans la clandestinité quand l’enquête officielle a été ouverte pour éviter d’être auditionné et potentiellement poursuivi. Grâce à ses réseaux et ses informations jusqu’ici collectées, il a lui-même mené ses investigations sur Fondation suite à la haine farouche qu’il en a par rapport à la situation dans laquelle il s’est retrouvé, et pour s’en servir de moyen de négociation pour parvenir à se blanchir. C’est ainsi qu’il a pu anticiper l’intervention de Wagner et de recroiser la route des PJ à qui il offre de les secourir via son van banalisé, pour faciliter leur fuite.

Une fois ceux-ci à l’intérieur, je profite de Conway pour passer des infos et des intox sur ses propres recherches sur Fondation (notamment le personnage de Hera et son hypothèse que Zeus n’est qu’un leurre…). Ce sera aussi Conway qui glisse l’information sur Joe Evert et la piste colombienne. Nous terminons ici pour cette session avec le choix à faire entre partir pour Bogota et Baltimore. Après quelques tergiversations, et la promesse d’une surprise de ma part, l’équipe décide de s’envoler pour la Colombie. Bien que toujours recherchés, Conway va faciliter grâce à son réseau leur transfert vers là-bas.

Bilan de la session : on retrouve le même écueil de scène obligatoire avec l'épisode 2 que l'épisode 1 = il faut absolument que les PJ parviennent à fuir, même si le PNJ de l'agent de police Jane est intéressant à faire intervenir. Et la présence d'OMNI comme Deus Ex Machina qui délivre aléatoirement les informations du MJ est aussi à manier avec précaution pour ne pas laisser ce dernier mener l'enquête à la place du groupe. J'ai compensé ceci en développant justement les ramifications du complot et en justifiant une intervention limitée d'OMNI mais c'est aussi à anticiper.

Nous reprenons donc avec le voyage en Colombie qui voient les PJ décoller d’un aérodrome clandestin grâce aux ressources de Conway bien décidé à mener sa croisade et sa vengeance jusqu’au bout. L’équipe est dans un coucou passe-partout, assez peu rassurée de s’être faite à nouveau manipulée… Pourtant le voyage même s’il ne se fait pas dans des conditions idylliques se déroule normalement : le vol est long et épuisant, et le sommeil les gagne progressivement.

Emportés dans les brumes de Morphée, je les fais plonger 4 ans en arrière pour un épisode onirique… Je dégaine alors 5 nouveaux pré-tirés avec lesquels je leur propose donc de jouer le scénario Ruban Rouge. A l’origine, ce scénario a été proposé en préquel de la campagne. Nous sommes maintenant trop avancés pour le faire jouer comme il a été conçu MAIS son déroulement au Nicaragua me semble idéal pour le déplacer en Colombie et le relier avec l’épisode Bogota suivant, et notamment ce qu’ils doivent y retrouver pour éviter de juste résoudre ceci de façon directive ou avec des jets de dés (situation malheureusement trop constante dans la Saison 2).

Grosse réécriture des protagonistes de Ruban Rouge et de leurs motivations, même si je garde globalement la trame du scénario proposée concernant les objectifs et l’enquête. C’est juste que l’enquête diligentée est complètement clandestine (c’est d’ailleurs assez incohérent dans le scénario d’origine que la CIA intervienne « officiellement » sur le territoire US puisque son rayon d’action est extérieur), commandée par le Général Joe Evert (ce qui me permet de faire davantage le lien avec Jackson pour la Saison 2), et a pour objectif de court-circuiter la traque lancée par la NSA dans le cadre d’une lutte sourde où l’Armée a été manipulée lors de Ruban Rouge pour tester le programme du Super Soldat.

Une fois la surprise passée, les joueuses et joueurs se lancent intensément dans cette histoire vieille de 4 ans qui nous permet de remonter aux origines du programme de Super Soldat et sur laquelle j’ai allongé la sauce pour faire davantage de lien avec Mercury, Fondation (avec entre-autres de lier avec l’épisode 6 à Istanbul), Aaron Stroke, bref plein de trucs développés dans les Saisons 1 et 2 et donc opportunément ajoutés ici pour anticiper de futures révélations.

En jeu la personnalité de Joe Evert qui sera retrouvé lors de l’épisode 4 de la Saison 2 (et les PJ ont un truc en plus pour savoir s’il s’agit d’un clone ou non, on verra s’il l’exploite), la clé USB elle-même et d’autres infos qui permettent d’épaissir le tout.

Si la partie a globalement suivi la trame, on termine sur deux climax à la fin, dont un inattendu :
- Mina Rodriguez est parvenue à s’échapper : les PJ se sont souvenus de ses capacités surhumaines et celle-ci a déjoué sans difficulté la souricière mise en place par la NSA. Ce n’était pas prévu et à moi donc de trouver comment je vais réinjecter Mina Rodriguez dans ma saison 2
- Une fois cette scène finale passée, tous mes agents d’ICARE d’origine se réveillent alors que l’avion atterrit à Bogota. C’était un rêve, mais prémonitoire (ou plutôt post-monitoire) et fait en commun, et on reprendra le cours de la campagne lors de notre prochaine session mais avec ces souvenirs en plus

Grâce aux filières et ressources de Conway, nos PJ arrivent sans encombre à proximité de Bogota dans un petit aéroport de tourisme, où ils pourront rejoindre facilement la Capitale. Ils se mettent ensuite en route pour rencontrer Joe Evert, qui les accueille. Je leur glisse quelques indices subtils qui pourraient leur permettre de déterminer qu’ils n’ont pas affaire au « vrai » Joe Evert, par rapport à celui qui leur a été présenté lors de Ruban Rouge.

Le Joe Evert qu’ils ont en face d’eux est Jose Everuado, passé à la clandestinité quand il a dû fuir les Etats-Unis peu apprès Ruban Rouge, et qui a fini par se faire localiser par Fondation. Bien qu’il ne sache rien du complot, Fondation a décidé de le cloner pour en faire une taupe, ce qui me permet de mieux justifier son rôle de traître dans l’épisode 4 (et endormir davantage la méfiance des PJ par rapport à comment ils l’ont connu auparavant).

Bien que méfiants au début, ils passent à côté de sa véritable identité et décident de lui faire vite confiance, quand celui-ci leur propose son aide pour les aider à retrouver la base Opération de Ruban Rouge, où ils doivent parvenir à découvrir la clé USB dont ils ont appris l’existence et la cachette dans Ruban Rouge. Entre-temps, les PJ sont prévenus par Jackson que celui-ci arrive à Carthagène après s’être enfui des Etats-Unis par bateau, et qu’il prévoit de retrouver Joe Evert pour lui permettre de rester dans la clandestinité.

Cela laisse le temps aux PJ de mener l’expédition dans la Jungle qui se déroule conformément à ce qui écrit dans l’épisode 4 : ils s’enfoncent dans la jungle et parviennent à l’Hacienda qui 4 ans avant a abrité la première expérience en réel du Super Soldat. La Clé USB est retrouvée grâce aux événements de Ruban Rouge, et on s’épargne de régler ceci sur un jeu de dés. Les données dessus sont en revanche cryptées, et seule une machine de Fondation permettra de les lire en clair.

L’assaut ensuite a lieu et là encore, j’en profite pour remettre de la matière trop absente sur l’épisode. Celui-ci est mené par une des PNJ que j’ai introduites précédemment – Lorraine, à peine mentionnée dans la Saison 2 – et sur laquelle je laisse planer le doute s’il s’agit de HERA et qui masquerait que ZEUS n’existe pas. Quant au soldat qui surgit de la Jungle pour aider les PJ qui sont en bien mauvaise posture, il s’agit bien de Stroke, mais pas Aaron au rôle complètement random dans cet épisode 4, mais son frère jumeau Benyamin que j’ai créé lors de Ruban Rouge, et porté disparu lors de cette opération. Le rythme se précipite avec cette scène entre l’apparition de Benyamin jusqu’ici non identifié, et qui sort les PJ du guêpier pour mieux re-disparaître ensuite dans la jungle ; et Lorraine qui après une réussite se retrouve abattue d’une balle en pleine tête, ce qui n’était pas du tout prévu (mais bon 6 aux dés, quoi…). Ca promet quelques changements dans mes scénarios à venir, mais j’aime gérer ces bouleversements.

Retour à Bogota pour les PJ : mais qui de Joe ou Jackson a trahi alors qu’ils étaient les deux seuls au courant de cette équipée ? Après avoir longuement tergiversé, les PJ tentent de confondre Joe et les indices que je leur avais distillés deviennent soudainement plus évidents, et évite ainsi à Jackson de se trouver bêtement piégé.

C’est à ce moment qu’ils reçoivent l’appel de Charlotte Klein, elle-même revenue entre les mortes et qui les invite à la rejoindre dès que possible à Paris. Il est temps pour les PJ de quitter la Colombie et on continue sur les options ouvertes : rattraper la piste de Baltimore laissée de côté et non encore explorée, ou partir vers Paris. Après une rapide concertation, ce sera l’épisode 5 qui animera notre prochaine session, là encore profondément remanié pour rendre plus intéressants et complexes les épisodes 6 et à 7 à suivre.