CR de la session 16 d'A la recherche de l'aventure: l'évasion d'Herman?
Ca y est, c'est la rentrée et certains joueurs, disponibles pendant les vacances ne le sont plus. On repart donc sur la trame principale et le château-fort aux confins du pays est en pause. Pour l'occasion j'avais envisagé d'adapter
"The Liberation of Prince Thorgrim".
Les protagonistes étaient (deux joueurs impliqués dans le B2 ont recréé des persos pour l'occasion, ils commenceront au niveau 2):
- Olena: voleuse niv. 2 (n): d'origine traladarane et habitante de Spécularum, Olena est un peu la protégée de Lionel Armandi qui l'a défendue lorsque, agée d'une douzaine d'année, elle s'est fait prendre à voler sur les marchés. Depuis, il lui a expliqué comment mener une vie convenable (i.e. comment ne pas se faire prendre!).
- Magnar de la crevasse de fer: nain niveau 2, Magnar est issue d'une famille nombreuse de nains dignes et réputés qui travaillent le fer depuis des générations. Seule ombre au tableau de cette honorable famille, son frère Herman qui s'est enfui il y a de nombreuses années après avoir dépouillé le clan et qui depuis mène une vie de bandit de grand chemin. Ha, s'il pouvait mettre la main sur ce gredin!
- Ras Putin: Mage humain (c) niv. 4. D'origine traladarane, vient de Specularum, la capitale du grand duché. Elève extrêmement brillant (INT 18) du mage Dmitrios Stephanopoulos, l'un des membres de l'académie de magie, qui lui a tout appris (y compris ... et peut-être surtout... la fourberie). En couple (non officiel) avec Kristania, prêtresse d'Orcus (un dieu de la mort démoniaque).
- Lionel Armandi: prêtre niv. 4 (n) prêtre d'Astérius, le dieu des voleurs et des marchands. D'origine Tyathissienne, il vit à Spécularum où il officie en tant qu'écrivain public (rédigeant principalement des contrats et des transactions avec feu son associé Michel Flaviare) et parfois en tant qu'avocat (surtout sur des affaires de commerce et des petits larcins). Il appartient à l'église de Karameikos et est l'avocat du groupe dans ses démêlées avec la justice de Spécularum. Lionel n'a rien d'un aventurier et sa bonne sagesse (SAG 14) l'a longtemps laissé éloigné des mauvais coups. Mais cela va-t-il durer? En tout cas, depuis son arrestation d'Herman, le bandit le plus recherché du grand duché, Lionel est traité comme un héros par la population de Spécularum.
- Tass Doubledague: Semi-homme/halfelin niv.3-voleur niv.3 (c) adepte de la dague (DEX 13). Tout en sournoiserie (CHA 14)... surement du fait de sa faible constitution (CON 7). A perdu son frère, Cervantès, suite à une tragique bévue dont il a été à l'origine. Ne s'en remet pas et a juré de se venger de Lulubella, la déesse transformiste, qu'il pense indirectement à l'origine du décès de son frangin. A récemment mis la main sur des gantelets de force d'ogre!
Pendant ce temps, à Spécularum...
Nos lascars sont donc bien décidés à libérer Herman pour le faire parler... Pour ce faire, ils rassemblent une petite équipe, Lionel rameutant une voleuse de sa connaissance et dans une auberge en les entendant parler d'Herman, un nain semble fortement intéressé par rencontrer le gaillard... Il faut dire que c'est un membre de la famille!...
C'est l'occasion pour eux de profiter de la nouvelle réputation qu'ils ont acquis auprès du constable Petrov Falkovitch. Il est ravi de les recevoir, et principalement Lionel, le héros local! D'ailleurs, il pense qu'il leur doit beaucoup et il est à peu près sûr que s'il met la main sur cette secte de tueurs étranges, cela pourrait lui valoir une promotion, sergent, shérif voire vice-bailli! Seulement lorsqu'ils abordent le sujet de leur visite, il leur annonce avec regret que ça ne relève par de sa judiriction, euh jutiricdion ... oui juridiction, c'est ça vous avez raison!
En effet la garde d'un prisonnier aussi important a été confiée au shérif Siriz Scarzam dit "le grêlé" et à l'heure qu'il est Herman doit passer un sacré mauvais quart d'heure! C'est tout sauf un plaisantin ce grêlé et la dernière chose à faire c'est de l'appeler comme ça devant lui! C'est un ancien capitaine de la garde elfique du duc qui a quitté sa position pour celle de shérif, il y a une vingtaine d'année, à ce qu'on dit. Sur ce, il leur rédige une lettre d'introduction auprès du dit shérif. Après tout, Lionel n'est-il pas le héros de toute la cité?
La prison qui retient Herman se situe au sein de la première enceinte du château ducal. Lionel décide de s'y rendre et passe la poterne grâce à sa lettre d'introduction. Olena l'accompagne, invisible grâce à un enchantement de Ras. Lorsqu'ils toquent à la porte de la prison, c'est Mott le Geôlier qui ouvre le judas. Il n'a pas l'air commode et transmet leur doléance au shérif. La porte s'ouvre quelques minutes plus tard et le shérif sort dehors tandis que la carcasse herculéenne de Mott empêche de voir l'intérieur de la prison. Il considère la lettre d'introduction que lui tend Lionel puis le regarde intensément. Le grêlé a la moitié du visage ravagé et purulent. Le résultat d'une brulure intense qui n'a jamais guéri et a l'a débarrassé à jamais de sa paupière droite. Son regard fixe est difficile à soutenir et plus l'entretien se prolonge, plus Lionel est mal à l'aise. (NdMJ: j'y suis peut-être allé un peu fort mais au moins, maintenant, j'ai un bon PNJ!). Que sont-ils venus faire? Réellement! Et surtout que fait-elle, elle! Là! Il dégaine son épée elfique et la place instantanément sur la gorge d'Olena. Que sont-ils venus faire alors? Et qui sont Ras et Tass? Les genoux de Lionel commencent à s'entrechoquer lorsqu'il comprend que l'elfe est en train de sonder son esprit! Qu'il entre, mais pas elle! Lionel s'exécute et se dit qu'il faut mieux qu'il s'habitue à cette prison où il risque de passer les prochains jours ... ou les prochains mois. Mott le conduit jusqu'à Herman et Lionel lui fait part de sa proposition: les aider à retrouver le butin en échange d'une remise de peine. En effet, Ras et Tass n'ont-ils pas perdu chacun plus de milles pièces d'or lors de son attaque de la banque de Valbourg? Ca serait normal, tout comme toutes les autres victimes , qu'il récupère ce qu'ils ont perdu! (NdMJ: heureusement qu'ESP ne permet que de lire les pensées superficielles!). Cependant Herman est un mur et hormis un crachat en leur direction (il reconnait Lionel), il ne lâche rien. Le shérif ne trouve pas nécessairement l'idée mauvaise et décide de leur rédiger une lettre pour le bailli Cordongris, le seul, hormis le duc, qui soit habilité à prendre une telle décision. Sur ce, Lionel peut quitter la prison, incrédule: il est libre!
Mais de retour à l'auberge du Chardon Ardent, le doute le ronge: que contient cette lettre? Cependant, il n'ose briser le sceau. Tass n'a pas les même scrupules et, devant les réticences de Lionel, lui subtilise discrètement le pli. En compagnie d'Olena, ils défont habilement le seau et ouvrent la missive et, si le shérif incite bien le bailli à se méfier de ces individus louches, il trouve effectivement l'idée de récupérer le magot d'Herman intéressante! La somme au total devrait s'élever a minima à plusieurs dizaines milliers de pièces d'or! Une véritable fortune, digne d'un dragon! Cependant en refermant la lettre, ils répandent un peu trop la cire et même s'ils arrivent à rattraper le coup, un examen attentif devrait révéler que la lettre a été ouverte... Le bailli réside dans la seconde enceinte du château et c'est sous bonne garde qu'ils sont amenés à le rencontrer. C'est également un elfe qui fut commandant de la garde avant d'accéder à ce poste prestigieux. Il informe Lionel qu'Herman devrait être interrogé prochainement à l'académie de magie, par Teldon lui-même, le maitre de la guilde des magiciens et leur rédige un sauf conduit pour pouvoir venir assister, dans deux jours, à l'interrogatoire.
Comme ils ont un peu de temps, chacun vaque à ses occupations et Ras finit par rendre visite à Dmitrios Stéphanopoulos en compagnie de Lionel. La gouvernante reconnait immédiatement Ras et le fait entrer sans attendre. Quelques minutes plus tard, c'est Dmitrios qui descend l'escalier en colimaçon qui dessert sa salle de réception. Comme d'habitude, Dmitrios porte la barbe et un catogan, une chemise blanche ouverte ornée de motifs hellénistique et surtout, des bagues, beaucoup de bagues, aux doigts aux oreilles sous forme de boucle et une autre au bout le la lourde chaine en or qui orne son torse velu. En apercevant Ras, il est aux anges! Et encore plus en apercevant Lionel, le héros de la ville, qui daigne lui rendre visite à lui, bien humble magicien. Après échangé embrassades et banalités, il est étonné d'apprendre qu'ils ont été conviés à l'interrogatoire d'Herman dont il ignorait l'existence. C'est un privilège rare auquel il n'aurait pas dit non, même si cela implique de devoir supporter ce poseur de Teldon! En tout cas, il espère qu'ils le tiendront au courant!
L'interrogatoire d'Herman par Teldon a donc lieu deux jours plus tard à l'académie, dans un amphithéâtre, habituellement dédié aux leçons de conjuration. Herman y est conduit par six elfes de la garde et par le shérif Scarzam qui a pris soin de surveiller sa descente de la charrette surmontée d'une cage qui l'a amené depuis l'enceinte du château. Tout oppose Teldon à Dmitrios, de l'apparence à la démarche. Ce vieillard, à la barbe blanche et aux cheveux coupés en brosse, au regard clair d'un bleu presque étincelant est l'incarnation de l'élégance, de la sobriété et de la modestie. Sa robe claire, bleutée et recouverte de runes qui, bien que finement brodées, trahissent sa profession.
Pendant qu'Herman, est agenouillé, de force, au centre de l'amphi, Teldon trace patiemment deux pentacles à sa droite et à sa gauche; puis son travail méticuleusement terminé, il prononce d'un ton sec "relâchez le!". Les deux gardes elfes s'exécutent promptement et reculent le plus possible. Les paroles que Teldon prononce ensuite sont incompréhensibles pour un néophytes mais Herman s'élève dans les airs et s'arrête à cinq mètres du sol. (OK Ras, tu as bien suivi tes cours, c'est Télékinésie, mais ... chut!!!). Puis Teldon le ramène vers lui, incante à nouveau et touche le front de l'infortuné (tiens c'est Résistance au feu, mais pourquoi?) qui reprend ensuite sa place, suspendu au centre de l'amphi. Teldon se concentre, l'énergie afflue en lui et au centre du pentagramme de gauche surgit une flammèche, puis une flamme et c'est une gigantesque créature totalement composée de flamme qui s'agite ensuite, contenue uniquement par les runes tracées au sol avec soin. (Oui Ras, on sait, c'est un Elémentaire de feu!). Teldon reprend sa concentration et dans le pentagramme de gauche de l'eau apparait puis tourbillonne pour s'abattre sous forme de déferlante sur les murs invisibles attachés au second pentacle. (...oui oui...Elémentaire d'eau... Toussa...). Teldon plonge ensuite le brigand au cœur de la fournaise puis éteint les flammèches qui se forment sur ce dernier en le plongeant dans le tourbillon d'eau. Il semble prendre une attention particulière à le relâcher juste au moment où il va perdre son souffle et ne le ressort que lorsque l'on voit clairement des bulles sortir de la bouche du futur noyé! L'opération se répète ainsi de nombreuses fois! ... Mais Herman n'émet rien, pas même un gémissement... Au bout d'un certain temps, contre toute attente, Teldon perd patience et précipite à toute vitesse l'infortuné contre les murs de l'amphithéâtre contre lesquels il s'écrase tel une mouche dans un bocal. Il repose ensuite, à proximité du sol, la masse ensanglantée d'Herman qui émet enfin quelques gémissements. Puis il fait une pause et semble sérieusement agacé. Tout à coup son visage, qui s'était tourné vers le public, s'illumine et il se retourne vers le nain. "Soit, je vais te libérer mais auparavant..." Et la dernière incantation transforme le fier brigand en une créature chétive, à la peau verdâtre... en un... gobelin... Puis Teldon matérialise un miroir dans lequel Herman contemple sa nouvelle apparence et les premières paroles sortent enfin de sa bouche "NOON! NOOOON! PAS CA! Je ferais tout ce que vous voudrez mais pas ça! Jamais elle ne va me reconnaitre ainsi! Rendez moi mon apparence et je ferais ce que vous voulez!". (Ras a des étoiles plein les yeux!)
Teldon redonne alors à Herman son apparence mais fait comprendre à Herman que ce n'est que temporaire. Le sort ne prendra réellement fin qu'à la restitution du butin. Herman devra ensuite accepter de suivre Magnar afin de répondre de ses actions vis à vis de son clan. En apercevant Magnar (avec qui il partage effectivement un air de famille), Herman entre en rage. Oui bien sûr, le clan de la crevasse de fer! Qu'ils le jugent! Après tout, ils sont à l'origine de tout! S'ils l'avaient laissé l'épouser alors bien sur qu'il n'aurait pas eu besoin de voler et fuir! ... et si l'histoire d'Herman était en fait l'histoire d'un amour contrarié?! Visiblement, Teldon a pu apercevoir une bribe de la vérité pendant l'interrogatoire, et enjoint, avec l'accord du bailli, le shérif Siriz Scarzam à monter une expédition vers la mine perdue d'Herman ou sa compagne devrait l'attendre. Il sera accompagné des six soldats de la garde elfique du duc et de notre bande de valeureux aventuriers...
Tiens mais où est donc passée Kristania? La dernière fois que les aventuriers l'ont aperçu, elle regardait fixement le mur de leur chambre à l'auberge du Chardon ardent pendant qu'ils échafaudaient leur plan (oui celui qui n'a pas marché, non pas celui-là!... l'autre...). Ils finissent par la retrouver à l'auberge des osselets en compagnie de Bertrum. Bon elle y était presque, elle reprend son souffle et Bertrum l'envoie à nouveau contre un mur... non non , elle n'aura pas le temps de les accompagner. Visiblement, les lois de Spécularum sont complexes concernant les créatures non humaines et une créature aussi dangereuse qu'un troll risque d'être exécuté si on ne fait rien pour lui... Elle a donc décidé, avec la mort de l'aubergiste, de l'adopter... et c'est beaucoup plus compliqué lorsque l'on n'est pas magicien et que l'on n'a pas la guilde derrière soi. Elle reste donc à Spécularum le temps de faire les démarches...
Bon au final, une séance riche en plans avortés et en role-play, qui m'aura permis de poser les prémices du B10 comme prochain scénario (Enfin!).