[CR] Delta Green: Secret House Against The World (Terminée)

[Emöjk Martinssøn]

TIGER TRANSIT #2 // Hound Dog, Seconde Partie
Le baricentre et ses retombées
(oui, il paraît qu'on dit ça au lieu d'épicentre...)
Le lendemain, les Agents passent leur journée en recherches effrénées. Et ils ne sont pas déçus : leur enquête vient de faire véritablement un bond de géant.
Apparemment, le baricentre des attaques du Chasseur est une villa sur les collines de Beverly Hills, appartenant à un certain Joseph Berg. Celui-ci, riche à millions, est un récent retraité, avant cela PDG d'une compagnie d'import/export appelée Tiger Transit. Il a aussi servi pour la CIA dans les années 70/80, notamment comme convoyeur aérien au-dessus des zones sensibles d'Asie du sud-est. D'après les informations de RANDOM, l'avion de Berg se serait écrasé un beau jour, et il aurait atterri chez les Chauchas, qui l'auraient recueilli et soigné. Après cela, il réussit à convaincre la CIA de fournir des armes aux Chauchas pour que ceux-ci aident les Etats-Unis dans leur lutte contre les Viet-Congs. Un bombardement accidentel de la zone Chaucha a mis fin à ces opérations en 79, et malgré les protestations de Berg, aucun autre contact n'a été pris avec ce peuple depuis.
Tiger Transit est actuellement dirigé par un certain Matthew Lewis, également CEO de Genetic Agricultural Products, Inc. (GAPI). GAPI est un centre de recherches privés travaillant sur l'amélioration génétique des produits agricoles. Fondé par Lewis, le centre a frôlé la faillite en 2005, puis s'est redressé ; depuis, GAPI est très discret et rien ne filtre sur l'état de ses recherches. Le chef des recherches, le Docteur Darryl Huston, n'a rien publié à ce jour sur ses travaux au sein de GAPI. Les rumeurs voudraient que GAPI fasse des expérimentations sur des plants de tabac du côté de la Bolivie, mais rien n'est moins sûr...
Par ailleurs, la CIA aurait employé les services de Tiger Transit dans les années 60/70, mais il est impossible sans fouiller un peu d'en savoir plus.
Enfin, l'avocat de Joseph Berg est un certain Harry Spence ; le même avocat a été appelé hier soir par le propriétaire du restaurant Chaucha arrêté par Lint. Il semble que Spence soit spécialisé dans les affaires un peu louches ; et comme il paraîtrait aussi que Berg a des enfants adoptifs Chauchas, la boucle est bouclée...
Les Agents reçoivent en outre un mail de de DELTA GREEN, leur révélant que ce que les autorités officielles appellent les "Chauchas" sont en fait une ethnie dénommée Tcho-Tcho, bien connue de DELTA GREEN pour être un peuple cannibale et totalement dévoyé. A approcher avec suspicion.
Au terme de toutes ces recherches, RANDOM reçoit un appel de Lint ; une nouvelle victime vient d'être découverte derrière une boîte de nuit. Le M.O. est toujours le même, sauf que cette fois-ci la victime est complètement mutilée, comme si le tueur s'était défoulée sur elle après son crime... Lint propose à RANDOM d'aller prendre un verre et de récapituler un peu leurs notes sur l'affaire, et RANDOM accepte. Pendant ce temps, RHONDA et RICHARD vont mettre à profit leur soirée pour aller jeter un coup d'oeil à l'entrepôt de stockage de Tiger Transit, qui se trouve sur les docks - là où des témoins ont vu un van noir circuler la veille au soir...

[Emöjk Martinssøn]

Showdown
Sur les quais, pas de van à l'horizon, mais l'entrepôt est bien à l'endroit indiqué, et de nombreux faisceaux de lampes torches indiquent qu'il est bien gardé. Fort heureusement, les Agents ont fait leur course et ont un plan d'action. Pendant que RHONDA monte la garde, RICHARD va promptement déconnecter les câbles du générateur électrique du quartier ; quelques instants plus tard, tous les blocs environnants plongent dans l'obscurité. Un garde (de petite taille) sort bientôt de l'entrepôt, fusil à la main. RICHARD parvient à se glisser derrière lui et le met hors de combat d'un coup de tazer, avant de jeter ses vêtements dans l'eau, de le bâillonner et le menotter, et de le jeter dans une benne à ordures. Puis les deux Agents rentrent dans l'entrepôt.
A l'intérieur, c'est comme la nuit du 4 juillet : RHONDA compte au moins 7 gardiens qui patrouillent, 3 en haut et 4 en bas, lampes et armes sorties. Le niveau inférieur ne contient que des empilements de caisses de diverses tailles, et un monte-charge en plein milieu ; c'est sans doute sur la mezzanine que se trouvent les bureaux, que les Agents comptent bien fouiller. Aussi RHONDA ne perd pas de temps et monte les escaliers, malheureusement pas assez discrètement. Un des gardes l'aperçoit et appelle du renfort ; sans hésiter, RHONDA se précipite dans la première pièce à sa portée, qui se trouve être les toilettes de l'entrepôt. La chance lui sourit cependant à moitié : une petite fenêtre lui permet de s'engager vers l'extérieur et de sauter vers le lampadaire le plus proche, à un grand mètre de là, sans se faire trop mal. Elle touche le sol alors que les gardes envahissent les toilettes ; l'un d'eux la vise et rate son coup, et elle réciproque aussitôt d'une balle en plein dans les deux yeux. Sans attendre de recevoir de la cervelle sur ses vêtements, elle se dépêche d'aller retrouver RICHARD à l'intérieur.
Celui-ci à fort à faire pour échapper aux gardes qui convergent à présent tous dans sa proximité. Il en descend une poignée avant que RHONDA ne le rejoigne ; à eux deux, ils finissent le travail non sans quelques bleus sans conséquence. Il suffit de quelques minutes de fusillade pour que 5 des gardes soient blessés gravement ou abattus. Les Agents ne savent pas si leurs opposants ont appelé du renfort ; aussi RICHARD se dépêche-t-il et va chercher la tour d'ordinateur de ce qui semble être le bureau principal, en espérant ne pas faire chou blanc.
Les Agents sont sur le point de faire demi-tour, quand RHONDA fait remarquer à RICHARD que deux des agents de sécurité (qui semblent d'ailleurs tous être des Tchos-Tchos) sont encore en vie. Ils décident donc de faire demi-tour pour finir le travail. Se couvrant mutuellement, ils avancent discrètement à travers les empilements de caisses, vrai labyrinthe plongé dans la pénombre, et abattent d'une balle dans le crâne un des deux gardes. Son collègue, alerté par le bruit, arrive alors à prendre les Agents par surprise et plante une balle dans la poitrine de RHONDA, qui s'écroule aussitôt en manquant d'air. RICHARD descend le garde, puis se précipite aux côtés de RHONDA. Elle perd beaucoup de sang ; l'ironie veut que la balle l'ait frappée au même endroit que quelques mois plus tôt, lors de cette fusillade qui n'est jamais arrivée. Mais cette fois-ci, la blessure semble plus grave.
Sans attendre, RICHARD charge l'ordinateur et sa collègue dans sa voiture. Il la débarrasse de toute preuve gênante, puis la dépose devant l'hôpital. Il tente d'appeler RANDOM, mais c'est une autre personne qui décroche ; bafouillant l'excuse d'un faux numéro, RICHARD raccroche, confus. Lorsqu'il essaye de nouveau un peu plus tard, il tombe sur le répondeur. Il laisse un message un peu paniqué à RANDOM, puis raccroche et rentre à l'hôtel, exténué. Il lui faut un peu de temps pour trouver le sommeil, mais lorsqu'il vient c'est comme une pierre, lourde et silencieuse.

[Emöjk Martinssøn]

Friends don't let friends wake up drunk next to a dead body
Pendant ce temps, RANDOM se rend à son rendez-vous avec Lint, dans un bar qu'il choisit soigneusement hors de la circonférence d'activité du Chasseur. Lint est fatigué et frustré ; malgré tout le temps passé sur l'enquête, il n'arrive pas à avancer. Lui et RANDOM passent plusieurs heures à revoir les indices dont ils disposent, et RANDOM écoute son collègue exposer ses théories, qui sont bien entendu toutes fausses puisqu'il ne dispose pas de la vérité. Lint est convaincu qu'une taupe se cache à la DEA, mais il n'arrive pas à savoir qui. Aux alentours de minuit, Lint quitte RANDOM, qui s'aperçoit seulement à cet instant qu'il tient un verre en main, et que vu son état il a dû s'en enfiler un certain nombre auparavant... Venir dans ce bar n'était pas la meilleure idée pour combattre son alcoolisme. Incapable de se contrôler, il décide donc de rester au bar pour se mettre minable. Il enchaîne verre sur verre, et puis finit par sombrer dans un état second, et ne plus se souvenir de rien.
Lorsqu'il se réveille, le soleil vient de se lever, et il est allongé sur le bord d'un trottoir, à côté d'une rangée de buissons. Un mal de tête affreux l'étreint, et il se rend compte qu'à côté de lui quelqu'un d'autre dort, sur le dos. Puis il comprend que ce n'est pas le corps de quelqu'un d'endormi, mais d'un cadavre : celui de son collègue, affreusement mutilé et avec un trou impeccable dans le ventre... L'effet est immédiat et RANDOM déssaoûle aussitôt. Il se met debout, et efface frénétiquement toute trace de son passage ; puis fuit les lieux à toute vitesse. Vu la position du cadavre, le corps sera bientôt signalé par un passant, et il ne tient pas à être présent à ce moment-là.
Il rentre donc à l'hôtel et y retrouve RICHARD après quelques heures de sommeil. Les deux Agents se mettent au courant des évènements de leur soirée respective, juste avant que RANDOM ne reçoive un coup de fil de son bureau qui lui annonce la mort de l'agent Lint. RANDOM décide d'aller faire un tour chez Lint pour y trouver des preuves ; mais avant cela, il prend soin d'analyser le disque dur dans la tour que RICHARD a ramené des entrepôts de Tiger Transit. Celui-ci contient principalement la liste des livraisons de l'entreprise ; et bien que la plupart de celles-ci soient légales, les fichiers font également mention de livraisons fréquentes de "Bleu", en provenance de La Paz, Bolivie. Serait-ce le lieu de création du Reverb ?

Vieilles blessures, nouvelles blessures
Dans la matinée, RHONDA se réveille également, à l'hôpital. Elle raconte aux médecins qu'elle s'est faite agresser dans la rue hier soir, et que son agresseur lui a tiré dessus avant de lui voler son portefeuille et prendre la fuite. Elle ne fait pas mention de son appartenance au FBI, et demande au médecin d'appeler son ami RICHARD pour le mettre au courant de sa situation. Le médecin accepte, et fait part à RICHARD de l'état de RHONDA. Celui-ci est stationnaire, mais elle a subi de graves blessures et devra rester à l'hôpital au moins deux semaines. De plus, elle devra sans doute suivre des séances de suivi pour s'assurer qu'aucune fonction motrice n'a été touchée. Pendant ce temps, RHONDA laisse un message à son agence, répétant le même mensonge pour la couvrir et espérant que son chef ne fera pas trop de zèle pour élucider l'affaire.
Après avoir raccroché son téléphone, RICHARD prend sa voiture et se dirige au beau milieu du désert pour mettre le feu à ses affaires et celles de RHONDA, qui sont couvertes de sang. Il en profite aussi pour se débarrasser de tout ce qui pourrait être une preuve. Ceci fait, il remonte dans sa voiture et reprend la route vers Los Angeles. A peu près à mi-chemin, alors que les contours désertiques commencent à disparaître, RICHARD est soudain pris d'un violent malaise pendant une fraction de seconde ; lorsqu'il rouvre les yeux, c'est pour voir le Chasseur sur la plage arrière de sa voiture, se jeter sur lui gueule ouverte. Immédiatement, RICHARD ouvre sa portière et se projette à l'extérieur ; heureusement il ne roulait pas trop vite et ne récolte que quelques bleus de sa chute. Le Chasseur plonge à travers la vitre arrière (qui n'explose pas en morceaux mais reste intacte) et se précipite vers lui, alors que la voiture ralentit peu à peu et finit par s'arrêter à une centaine de mètre de là. RICHARD se remet alors debout et court comme un dératé vers la voiture, le Chasseur à ses trousses. Il a presque atteint son véhicule, le souffle haché, lorsque le Chasseur finit par le rattraper et le jeter au sol. Par chance, RICHARD arrive à se dégager de ses griffes, et le Chasseur, en projetant sa langue brûlante, ne touche qu'à peine le bras de sa victime. Sans savoir comment, RICHARD arrive à remonter dans la voiture et mettre le contact ; il écrase la pédale de l'accélérateur, suffisamment pour finir par distancer le Chasseur. Il continue de conduire à toute allure, ne ralentissant que lorsqu'il arrive en vue de l'hôpital où se trouve RHONDA. Les mains tremblantes, une brûlure lancinante lui traversant le bras, il éteint le contact et reste assis dans sa voiture, mettant plus de dix minutes à se calmer. Pour lui, c'est clair : plus jamais il ne restera seul. La solitude est un risque mortel, comme son embardée dans le désert vient de le prouver... Plus jamais seul, plus jamais.

[Emöjk Martinssøn]

Enough is enough
Pendant que RICHARD va se faire soigner à l'hôpital (le médecin lui diagnostiquera une légère brûlure, qui n'a rien touché de vitale mais lui laissera une méchante cicatrice sur le bras, comme s'il s'était appliqué un fer chauffé à vif), RANDOM se rend chez Lint en compagnie d'autres agents de la DEA. Ils retournent l'appartement et découvrent vite un carnet de notes dans lequel Lint avait noté ses réflexions sur l'enquête en cours. RANDOM l'empoche et se rend aux locaux de la DEA pour l'éplucher ; ce qu'il y lit ne manque pas d'intérêt. Au cours de son carnet (qui est écrit comme un journal), Lint devient de plus en plus persuadé qu'il y a une "taupe" au sein de l'équipe... Et il se met à soupçonner de plus en plus son partenaire, RANDOM, qui s'absente fréquemment et ne semble pas très net. Les dernières pages du carnet accusent carrément RANDOM, et Lint note qu'il va essayer de lui donner rendez-vous dans un bar pour ensuite le suivre jusqu'à son hôtel, et voir quelles preuves il peut récupérer...
RANDOM décide d'arracher ces dernières pages, mais laisse le reste du carnet en possession de la DEA, puisqu'il contient des pistes "sérieuses" leur permettant de continuer leur enquête pendant que les Agents s'occupent du Chasseur.
Le soir venu, RANDOM et RICHARD se retrouvent, échangeant les dernières nouvelles. Convaincus que le Chasseur est devenu une menace beaucoup trop importante, ils décident d'agir : il est temps d'éliminer Berg, en espérant que la mort de celui-ci suffira à faire partir le Chasseur. Ils trouvent sans mal la propriété de Berg, une villa sur les collines de Beverly Hills ; celle-ci n'est pas particulièrement à l'écart mais, en l'observant à la jumelle, les Agents constatent qu'il y a une caméra au-dessus de la porte d'entrée, et aucune fenêtre. Lorsqu'un livreur arrive dans la soirée, les Agents le voient sonner à l'entrée, puis, lorsque la porte s'ouvre, pénétrer dans ce qui ressemble fort à un sas. Bref, l'accès ne va pas être facile. C'est alors que les Agents ont une autre idée : ils ne vont pas rentrer dans la maison, ils vont en faire sortir ses occupants. Il suffit juste d'aller faire quelques courses et d'acheter un gaz efficace...

[Emöjk Martinssøn]

Un corps qui manque, trois de retrouvés
Le lendemain, RANDOM est réveillé, une fois de plus, par ses collègues : un corps a été volé à la morgue. Le cadavre de la dernière victime a été "prélevé" dans son casier, et les kidnappeurs ont laissé à la place une petite carte de bristol, sur laquelle figure un rond rouge au centre duquel est inscrit : "Veritas ac justitia". Cela dit quelque chose à RANDOM, et, après quelques recherches, il déterre de ses connaissances une secte qu'on appelle le Cercle Rouge. Son investigateur privé lui confirme que c'est un "groupe d'intervention anti-occulte", pour autant que l'on sache, créé relativement récemment. Apparemment, ses membres seraient recrutés parmi les anciens sectateurs de groupuscules tels que les Raëliens, les scientologues, etc. En attendant, RANDOM trouve sur internet la même phrase en latin en signature d'un membre sur un forum de médecine, qui est "tombé dessus et à trouvé ça cool", d'après ses termes. RANDOM aimerait se pencher plus avant sur l'affaire, mais il a un Chasseur aux fesses et un gaz à préparer. Il passe donc le reste de l'après-midi à faire le tour des magasins de la ville pour acheter de quoi faire un gaz somnifère assez puissant. Pendant ce temps, l'Agent RICHARD, après de nombreux pourparlers, trouve un appartement à louer à prix raisonnable dans les bas-quartiers de la ville, et entreprend aussitôt de le plâtrer dans les coins et les arêtes. Il passe également à la Green Box de Los Angeles, mais n'y trouve pas grand chose d'intéressant. Quant à RHONDA... Elle guérit, encore et toujours.
Le soir, les Agents repassent chez Berg, cette fois prêts à en découdre. RICHARD monte lestement sur le toit sans se faire voir, puis déverse l'entièreté du gaz que lui et RANDOM ont produits dans l'après-midi. Il va ensuite faire sauter le groupe électrogène de la maison, comme à son habitude, puis entreprend de crocheter la porte d'entrée. Celle-ci n'est pas farouche, et s'ouvre rapidement pour laisser place à un sas à l'air plus sécurisé, s'arrêtant sur une lourde porte verrouillée dotée d'un détecteur d'empreintes et d'un interphone. Le courant étant coupé, RICHARD ne peut pas pirater le détecteur ; il s'arme donc de sa patience et de sa barre à mine et attaque la porte.
Une bonne heure plus tard, celle-ci finit par céder et les Agents rentrent dans la maison. Elle est fort spartiate, ne comportant que le minimum vital de meubles et d'ustensiles, et tous ses angles, sans exception, sont recouverts de mastic (RICHARD a une drôle d'impression de déjà vu...). Outre ce léger détail, les Agents trouvent aussi les corps de 3 personnes étalées au sol - la dose devait être bien trop forte, ils sont raides morts. Les deux premiers corps sont ceux des gardes de Berg, de toute évidence, vu les armes qu'ils tiennent à la main. Le troisième, nu, les cheveux et la barbe jusqu'aux épaules, est sans nul doute Joseph Berg lui-même. Il n'y a dans la maison que les permis de conduire des gardes et le listing téléphonique de la chambre de Berg d'intéressant ; les Agents les "empruntent" et lèvent le camp.

Un peu de repos
Pendant ce temps, RHONDA, qui regardait mollement le Jerry Springer Show dans son lit, est tirée de sa torpeur par un sentiment de malaise qu'elle ne connaît que trop bien ; lorsqu'elle reprend ses esprits, le Chasseur est dans un coin et se dirige lentement vers elle. Paniquée, elle se précipite (enfin, se traîne) sous son lit, là où l'Agent RICHARD avait tracé un Signe des Anciens à sa demande. Elle se blottit dans le cercle, ferme les yeux, et...
Lorsqu'elle reprend ses esprits, elle est à nouveau sur son lit, et RICHARD est à ses côtés. L'infirmière l'aurait trouvée sous son lit et l'aurait recouchée alors qu'elle était dans un état second ; son carnet de Sudoku, d'ordinaire couvert de chiffres et à présents couvert de petits signes des Anciens, en témoigne. A part cela, elle n'a pas une égratignure...
RICHARD la met au courant de leur succès la veille au soir, puis prend congé. Un médecin l'attrape dans le couloir, et lui confie que l'état de RHONDA l'inquiète ; physiquement elle va bien, mais mentalement l'hôpital ne semble pas lui faire beaucoup de bien. Il propose de la faire sortir le lendemain si RICHARD promet de veiller à sa guérison, ce qu'il accepte.

Point mort
RANDOM, comme à son habitude, ne manque pendant ce temps pas de travail. En effet, en prenant ses céréales, il voit aux gros titres du jour deux détails qui éveillent son intérêt : un entrepôt aurait explosé du côté des docks, et "quelqu'un" aurait fait un massacre dans le quartier coréen. Renseignements pris, il s'agit bien de l'entrepôt de Tiger Transit, et des immeubles où habitaient les Tchos-Tchos. La police penche pour le moment pour un coup de la mafia coréenne, profitant du raid de police des jours précédents. RANDOM se rend à son bureau pour voir l'état de l'enquête, et en profite pour commencer son rapport final sur l'enquête (verdict : le tueur ne sévit plus mais n'a pas été attrapé, et on ne sait pas qui distribuait le Reverb, même si on n'en a plus vu trace depuis le raid). Il tombe par la même occasion sur le remplaçant de Lint, un certain Besnard, qui n'a pas l'air d'être le type le plus agréable du monde. Celui-ci pose quelques questions de rigueur à RANDOM, notamment sur les notes de Lint, dans lesquelles il a constaté que plusieurs des victimes, peu avant leur mort, auraient évoqué une catastrophe mondiale en 2012 et parlé d'un "intervalle zéro". A part ça, il est globalement d'accord avec les conclusions de RANDOM : en gros, leur enquête s'achève sans qu'ils n'aient fait grand chose, ce qui est un peu frustrant.

L'après-midi, les Agents reçoivent leurs nouvelles consignes de la part de DELTA GREEN, et plus précisément de l'Agent ROOK, leur supérieur. Celui-ci leur indique que Los Angeles en général et Tiger Transit en particulier semble faire l'objet d'une guerre des gangs ; il vaut mieux pour les Agents qu'ils jouent profil bas en attendant que la tension descende. Ça tombe bien, puisqu'outre le Cercle Rouge, DELTA GREEN voudrait que la Cellule R enquête du côté de la Paz, ainsi que sur les tractations de GAPI, qui a justement acheté une île privée au large d'Hawaï dans les mois précédents...

[Emöjk Martinssøn]

TIGER TRANSIT #3 // Man Overboard
Et le matou revient le jour suivant...
Deux jours se passent, pendant lesquels RICHARD et RHONDA rentrent dans leurs pénates respectives. RANDOM, lui, reste à Los Angeles dans "La Bulle" (comme il appelle l'appartement aux angles plâtrés) pour finir son rapport et boucler son enquête. La situation semble s'être apaisée, et les Agents vont pouvoir réfléchir tranquillement à leur prochain mouvement... C'est en tout cas comme ça que RHONDA voit les choses, elle qui est tranquillement en pyjama en train de manger de la glace devant la télé. Si ce n'est cette douleur là où la balle a été retirée, elle oublierait presque toute cette histoire.
Et puis, alors qu'elle se lève pour aller chercher à boire dans le frigo, la vision du Chasseur dans le reflet de la paroi l'immobilise. Le Chasseur avance lentement vers elle, l'air presque nonchalant ; RHONDA ne perd pas une seconde, et se précipite hors de son appartement à toutes jambes, en claquant la porte derrière elle. Lorsqu'elle s'arrête après quelques pâtés de maison, personne ne la suit. Il ne lui reste donc plus qu'à appeler un serrurier pour retourner chez elle... dans un appartement vide. Pas de Chasseur en vue...
A peu près au même moment, RANDOM, tranquillement installé dans son bureau de la DEA, reçoit la visite de Besnard. Celui-ci lui indique qu'une nouvelle victime a été retrouvée : dans sa voiture, embardée dans un fossé, un trou parfait traversant le fauteuil du conducteur pour s'arrêter dans son sternum. C'est sûr, le tueur a repris du service. RANDOM met les deux autres Agents au courant, et ceux-ci reprennent donc la route vers Los Angeles, bon gré mal gré.
La journée est riche en évènements : Besnard revient voir RANDOM un peu plus tard, pour lui apprendre que l'entrepôt qui a brûlé quelques jours plus tôt contenait apparemment des traces de Reverb. De plus, on a trouvé dans une poubelle non loin un Chaucha en très mauvais état, menotté et n'ayant a priori pas mangé depuis plusieurs jours. Il est à l'hôpital, mais devrait se réveiller dans l'après-midi... De plus, Besnard indique à RANDOM que d'après les témoignages, il est le dernier à avoir vu en vie son ex-collègue Jason Lint. RANDOM avoue à Besnard qu'il avait beaucoup bu ce soir-là et ne se souvient plus de rien... Besnard lui propose d'essayer une séance d'hypnose, à l'occasion.

In & out
Pendant que RANDOM poursuit son enquête officielle, ses deux collègues, terrés dans La Bulle, mènent leurs propres investigations. RICHARD fait quelques recherches sur l'île où réside GAPI : apparemment elle se trouve dans les eaux internationales, et aurait été achetée cash, ce qui a amené une enquête de l'IRS n'ayant rien donné. De plus, Lewis, le CEO de GAPI, fait partie, de notoriété publique, d'une secte appelée le "Brotherhood of New Potential". Il s'agirait d'une "confrérie" dont le but est d'amener chacun d'entre nous à réaliser son potentiel caché, et à se dépenser dix fois plus qu'avant, notamment dans le domaine des affaires. Lewis verse régulièrement de grosses sommes à cette secte. De plus, ROOK indique à RICHARD que DELTA GREEN a un historique avec les Tcho-Tchos de Los Angeles : en 1990, une opération avait décimé leurs rangs, notamment en éliminant un certain Huong Xan, tête pensant et sorcier millénaire d'un culte adorant Shugoran, une déité Tcho-Tcho. Il se pourrait donc que ce Xan ne soit en fait pas mort...
Quant à RHONDA, elle est à présent obsédée par l'idée d'éliminer le Chasseur. DELTA GREEN est d'accord pour mettre la Cellule X, basée à Chicago, sur le vol du fameux poignard dont ils avaient entendu parler et qui a priori pourrait blesser la créature. En attendant, RHONDA refuse de sortir et passe ses journées dans la Bulle... Elle en profite pour récupérer de ses blessures et faire quelques siestes.
Lors de l'une de celles-ci, elle fait un étrange rêve. Elle rêve qu'elle se promène dans la rue, et, s'arrêtant devant la vitrine d'un magasin, s'aperçoit que le Chasseur la suit, mais plus comme un sage toutou qu'autre chose. Elle fait alors volte face, et se rend compte que dans le caniveau gisent les corps de RANDOM et RICHARD, le crâne serti d'un parfait petit trou... Et le corps recouvert d'oiseaux oranges. Ceux-ci s'envolent à tire d'aile, et RHONDA se réveille en sueur.
Pendant ce temps, RANDOM et Besnard vont interroger le pauvre Chaucha retrouvé dans une poubelle. Besnard lui met bien la pression en lui indiquant que la plupart des siens sont morts, et que le trafic est au point mort. Le Chaucha craque et raconte ce qu'il sait : il ignore qui l'a attaqué, mais sait que les cargaisons de Reverb de l'entrepôt venaient d'un laboratoire, situé à Gary, dans l'Indiana.
Juste avant d'aller à l'aéroport, RANDOM et Besnard repassent au bureau. Là les attendent un message sur le répondeur de RANDOM : une voix trafiquée lui indique qu'on l'a payée pour le tuer. Elle lui propose donc un marché : il élimine la tête des Tong Shugoran, et en échange il aura la vie sauve... Il a 24 heures pour se décider.

[Emöjk Martinssøn]

La source
En accord avec Besnard, RANDOM décide de répondre favorablement à la demande de son mystérieux interlocuteur. Un message lui sera laissé dans la soirée près des voies ferrées, comme elle le demandait ; et une équipe sera sur place pour filer qui viendra le récupérer.
En attendant, les deux agents de la DEA se rendent à Gary. Là-bas, les forces de la ville leur expliquent rapidement la situation : il y a une trentaine de citoyens Chauchas, regroupés dans deux immeubles et détenant tous des contrats de télé-travail pour Tiger Transit... Une équipe de surveillance se met en place, et vers la fin de l'après-midi, RANDOM peut voir tous (!) les Chauchas sortir de chez eux en quelques minutes, et, en voiture, se diriger en file indienne à l'extérieur de la ville. Une filature discrète mène les agents dans l'ancienne zone industrielle de Gary, où subsistent encore quelques usines à moitié en ruine, où se dirigent justement les Chauchas. Sans attendre, la police et la DEA lancent l'assaut et en moins de vingt minutes, tous les Chauchas sont arrêtés. Un joli coup de filet puisque l'usine désaffectée servait manifestement de laboratoire pour les Chauchas. Dans les sous-sols, les agents trouvent tout un matériel de chimie, du Reverb en grande quantité, et des caisses contenant des sortes de fleurs séchées, envoyées depuis une petite île au large d'Hawaï, techniquement dans les eaux internationales, et appartenant à GAPI...
RANDOM et Besnard décident de passer la nuit sur place afin d'assister à l'interrogatoire des témoins (qui ne donnera pas grand chose qu'ils ne sachent déjà). Par contre, Besnard, refaisant le parcours qu'ont déjà fait les Agents, mais de manière officielle, découvre que Joseph Berg était l'ancien PDG de Tiger Transit, et qu'il a été assassiné il y a quelques jours. De plus, il avait adopté trois filles et un fils d'origine Chaucha. Ceux-ci habitent à la frontière du Nevada, et Besnard décide d'envoyer des agents les interroger. Enfin, l'équipe de surveillance placée près des voies ferrées confirme que leur message a bien été relevé ; par contre, la filature de celui qui est venu le chercher n'a rien donné, celui-ci ayant disparu au fond d'une impasse "comme par magie".
Lorsque RANDOM rentre à Los Angeles le lendemain, un message l'attend à nouveau sur son répondeur. La personne qu'il cherche s'appelle Cho Chu-Tsao, et elle est actuellement "en visite chez un grand sorcier à New York".

Rouge, rien ne bouge
Pendant ce temps, RICHARD et RHONDA remontent la piste du Cercle Rouge. En faisant appel à son ami informaticien (qui est secrètement amoureux d'elle), RHONDA parvient à pister l'IP de l'étudiante de médecine qui avait posté un message sur un forum avec la signature du Cercle Rouge. Elle apprend son nom (Linda Braschear) ainsi que son domicile, et les Agents décident de lui rendre visite. Dans le même temps, ROOK prévient les Agents que RHONDA va être officiellement rattachée aux "meurtres en série" du Chasseur afin de faciliter les recherches. Par ailleurs, il leur signale que, d'une part, le cadavre qui avait été volé à la morgue a été retrouvé il y a quelques jours dans un ravin, ayant visiblement été rouvert et recousu, et ne portant aucune empreinte. La voiture ayant servi à le transporter a été louée par un certain "John Red" et a été retrouvée carbonisée dans le désert. D'autre part, la Cellule X n'a pas pu effectuer le vol dans le musée de Chicago... Car celui-ci avait déjà été fait, par une organisation qui a laissé sur place une carte porté un cercle rouge et une citation en Latin. Enfin, il informe les Agents que l'ex-femme de Joseph Berg ainsi que son fils naturel ont été retrouvés sauvagement assassinés chez eux il y a plusieurs jours. La police n'a aucune piste mais des témoins auraient aperçu un petit homme à la peau basanée quitter la demeure...
RHONDA et RICHARD se rendent en fin d'après-midi chez Linda Braschear, qui partage son appartement avec un autre étudiant. Ils fouillent les lieux, profitant de l'absence des locataires, et découvrent un sachet de marijuana dans une des chambres, et un sac de sport contenant beaucoup d'argent en petites coupures dans la chambre de Linda. Lorsque celle-ci arrive, elle se fait plaquer au sol par deux individus cagoulés, qui la questionnent brutalement, et ne tarde pas à révéler ce qu'elle sait. Un certain "Joseph" l'avait appelée au téléphone et lui avait proposé 5000 dollars pour voler un cadavre à la morgue où elle faisait son stage. Le lendemain, elle s'est faite kidnapper et bander les yeux par deux hommes et une femme, qui s'appelaient par numéros (32, 56 et 64), et qui lui ont remis les 5000 dollars et ses instructions. Elle les a fait entrer dans la morgue le soir, mais n'a jamais vu leurs visages. Elle avait gardé l'argent dans un sac de sport car elle craignait qu'il ne soit marqué.
RHONDA et RICHARD décident de la laisser tranquille, mais repartent avec l'argent et la drogue, autant pour l'exemple que pour avoir une monnaie d'échange utile en cas de problème. En revenant vers leur voiture, RHONDA s'arrête soudain net : une nuée d'oiseaux orange recouvre le capot. RICHARD, lui, ne voit rien, mais accepte de "faire semblant" de chasser ces oiseaux pour faire plaisir à sa collègue. Cela dit, en son for intérieur, il commence à se demander si elle ne débloque pas sérieusement...

[Emöjk Martinssøn]

Paquet de noeuds, bouquet de nerfs
Le lendemain matin, les Agents se réveillent un peu sur les nerfs, et la journée va très vite pour eux. RICHARD se réveille avec un message de ROOK : il ne sait pas au juste quel est le sorcier que Cho Chu-Tsao est allée voir, mais si c'est celui qu'il soupçonne, les Agents ont pour ordre de ne pas poser pied à New York. Celui que DELTA GREEN appelle PARIAH est immensément dangereux et les Agents ne sont pas de taille. Ils ont donc pour consigne d'attendre que Cho-Chu Tsao rentre à Los Angeles.
RANDOM se réveille avec un message de la DEA : une équipe a été envoyée dans le Nevada, chez les enfants adoptifs de Berg. Ils n'y ont trouvé que ses trois filles, droguées jusqu'à la moelle, et des traces de mutilation par aiguilles partout sur le corps. Elles ont été embarquées au poste. De plus, on a trouvé de grosses réserves de Reverb ainsi que d'autres drogues "classiques" (héroïne, cocaïne, etc.) dans l'appartement. Enfin, à deux pas de chez les enfants Berg, le cadastre indique un appartement appartenant à une certaine Cho-Chu Tsao... L'appartement est entièrement vide et n'a a priori jamais été habité.
RHONDA se réveille avec un message du FBI : elle est à présent officiellement rattachée à l'enquête sur les meurtres en série commis par le Chasseur (détail que les autorités ignorent, bien évidemment). Elle se rend donc à l'antenne locale pour se faire briefer. Sur place, elle prend connaissance du dernier meurtre en date, qui se serait passé juste devant la vitrine d'une boutique, vitrine fort similaire à celle de son rêve d'il y a quelques jours... En recoupant les dates, elle s'aperçoit que le meurtre aurait été commis à peu près en même temps qu'elle faisait la sieste. Cela renforce sa conviction que quelqu'un est en train de pénétrer ses rêves et probablement de la manipuler magiquement... Mais elle n'a pas le temps de s'arrêter sur ce détail pour le moins déstabilisant, puisqu'un appel leur signale qu'on vient de retrouver deux nouvelles victimes en banlieue de la ville. RHONDA s'y rend donc immédiatement avec une équipe, et prévient discrètement RICHARD et RANDOM pour qu'ils se rendent sur les lieux eux aussi.
Sur place, c'est le chaos total. L'endroit grouille de policiers, et ils doivent jouer des coudes pour entrer dans l'appartement, là où le crime a été commis. Il y a deux corps allongés sur le tapis, tous deux avec un trou dans le corps... Et l'un d'eux tenait un poignard ensanglanté, qui git à présent à ses côtés. Au milieu de la pièce trône un pentacle, tracé avec une matière indéfinissable, au centre duquel sèchent quelques taches de sang. C'est à peu près tout ce que RHONDA a le temps de voir avant que des policiers se mettent à lui barrer l'accès et la somment de quitter la scène. Malgré le scandale qu'elle hurle sur les toits, elle n'a pas d'autre choix que d'obtempérer, et revient à sa voiture, où ses collègues furieux sont déjà en train d'appeler leur supérieur. Néanmoins, une minute plus tard, quelqu'un tape à leur vitre : il s'agit de l'agent Steven Mick, de la NSA. Il s'excuse pour le zèle de la police, et explique que l'un des deux cadavres est celui d'un fils de diplomate, aussi l'affaire est-elle très tendue. Il accepte que le FBI inspecte la scène mais refuse de leur donner plus de détails, à part que l'appartement est celui d'un certain Brandon McLure (il refuse de dire si celui-ci fait partie des victimes ou non). Au bout d'une dizaine de minutes à tourner en rond (pendant lesquelles RHONDA a largement le temps d'identifier le poignard comme celui qui était au musée à Chicago), les agents sont obligés de quitter la scène, dépités.
En rentrant à l'antenne du FBI, RHONDA pense tout de même à vérifier les noms des agents de police qui l'ont empoignée, ainsi que celui de Mick, ne serait-ce que pour le faire remonter à son chef. Quelle n'est donc pas sa surprise lorsqu'elle se rend compte qu'il n'y a aucun agent Mick travaillant pour la NSA...

[Ackinty]

Ca y est, je viens de finir de lire ce thread. C'est palpitant. Chapeau !
J'étais pas super motivé par DG, mais là, ben... ça donne envie

Merci pour ce superbe compte rendu.

[Emöjk Martinssøn]

Merci bien !
Si t'es sur Paris, il y a moyen de contenter tes envies
Bon, là nous sommes un peu en stand-by, mais j'ai bon espoir de reprendre (et finir) la campagne en septembre !
J'ai plein d'idées encore dans les cartons, mais ça dépendra du bon vouloir de mes joueurs...

[Ackinty]

Ha c'est sympa, mais Paname est bien trop loin de chez moi pour pouvoir vous rejoindre... En tout cas, j'attends de pied ferme la conclusion de cette histoire !

[Emöjk Martinssøn]

Il est *possible* que j'expérimente un de ces quatre le PbF (play by forum)...

[Emöjk Martinssøn]

TIGER TRANSIT #3 // Hats On Beds
Retour à l’ordinaire ?
Le lendemain, les Agents reprennent leurs activités normales. RANDOM continue son enquête sur Tiger Transit : les trois femmes arrêtées chez Sang El-Poh Berg se trouvent être également des Chauchas. Elles sont complètement droguées, et une nuit n’a pas suffi à les sevrer ; à part les mots « Shugoran » et « Sang El-Poh », les agents ne comprennent pas grand chose. Un traducteur malaisien est envoyé à l’agence pour tenter de tirer les choses au clair. En attendant, un mandat d’arrêt est lancé contre Sang, ainsi que contre Cho Chu-Tsao, a priori toujours à New York. Elle est en réalité repérée à une station essence quelques heures plus tard, mais le caissier la reconnaît trop tard, et elle file sans problème…
RANDOM bétonne également son dossier sur GAPI, afin de lancer un raid inter-agences sur l’île le plus rapidement possible.
Pendant ce temps, RHONDA a fort à faire aux locaux du FBI. Le fameux « agent Mick » de la NSA semble avoir disparu sans laisser de traces, après avoir berné tout le monde (et ROOK n’en a jamais entendu parler) ; les policiers ayant intervenu sur les lieux témoignent qu’il était déjà présent lorsqu’ils sont arrivés, et qu’il semblait surpris de les voir. Il a fortement insisté pour qu’absolument personne ne pénètre sur la scène du crime, invoquant le secret national. En attendant, maintenant qu’il n’est plus là, les agents sont libres d’aller visiter les lieux.
L’une des deux victimes est à présent connue : il s’agit du propriétaire des lieux, un professeur d’histoire de l’université de Berkeley. Célibataire, sans histoire, il n’y a rien à signaler à son sujet. A part le salon, dont les meubles ont été poussés pour faire de la place pour le pentacle, il n’y a rien d’étrange dans la maison ; les agents embarquent tout de même son ordinateur et quelques piles de notes, au cas où. Pendant ce temps, RHONDA remarque que non seulement le poignard (l’arme du crime) a disparu, mais qu’en plus le pentacle semble avoir été volontairement brisé…
Les agents n’ont pas le temps de finir de fouiller les lieux qu’on les appelle ; un double meurtre a été commis près du marché asiatique, et la police aimerait leur avis sur un cas « inhabituel ». Le marché, rappelons-le, s’est écroulé suite à une échauffourée entre gangs, et a révélé dans ses sous-sols un temple dédié à une divinité inconnue. Les opérations d’excavation sont toujours en cours. Toujours est-il que deux coréens ont manifestement tenté de s’introduire sur les lieux, mais ont été tués avant cela. Leur visage est tuméfié, couvert de taches pourpres, et deux amas rougeâtres (de toute évidence des organes internes) leur sort par la bouche. L’autopsie révèlera plus tard qu’il s’agit de leurs poumons, sans doute violemment aspirés au dehors. En attendant, le FBI n’a pas la moindre fichue idée de ce qui a pu causer cela, et a déjà fort à faire avec son enquête en cours. La deuxième victime du meurtre de la veille est identifiée comme étant une étudiante d’une université du coin ; RHONDA et ses collègues décident donc d’aller faire un tour sur le campus. Dans la chambre de la demoiselle, ils découvrent, en examinant son ordinateur, qu’elle se connectait régulièrement via l’adresse mail « redcircle@gmail.com » ; autant dire que cela fait immédiatement tiquer RHONDA. Si ses collègues ne voient pas ce que cela a de particulier, ils notent en revanche que l’étudiante était connue pour s’être intéressée, il y a quelques années, à la magie noire et autres choses touchant à l’occulte. Puis elle avait tout stoppé il y a environ un an et demi, et depuis était connue dans toute l’université comme quelqu’un d’assez populaire et s’intégrant bien avec ses camarades. Coïncidence ? Ses messages sur « redcircle » datent de la même époque…
Une rapide enquête informatique montrera que l’adresse mail a été partagée par environ 200 IPs différentes. De celles-là, la majorité sont cryptées, et les autres correspondent soit à des cyber-cafés, soit à des postes publics dans les universités. En attendant, RHONDA découvre en épluchant les messages que le Cercle Rouge est actif depuis très longtemps (les messages font allusion à des opérations datant de 1998), et semble déterminé avant tout à combattre l’occulte en chassant invocateurs et sorciers de toute sorte (la lutte contre les créatures supernaturelles n’étant qu’un « dérivé » de leur but principal). Leur dernière mission en date, l’opération « Chasseur », semblait, selon eux, impliquer un de leur vieux ennemis qu’ils n’avaient jamais réussis à attraper. Les derniers messages font allusion à une invocation chez le professeur (qui porte le numéro 87), et puis plus rien… La piste se refroidit pour l’instant.
La nuit même, RHONDA est réveillée vers 3:15 par un bruit sourd venant de la fenêtre. Elle se lève et penche la tête au-dehors, pour apercevoir le cadavre d’un oiseau orange, quelques étages plus bas. Aussitôt, un second oiseau vient violemment s’écraser contre le mur à côté d’elle. Paniquée, elle referme la fenêtre ; ce n’est pas suffisant pour empêcher un troisième oiseau de traverser le carreau et de venir chuter sur le plancher. RHONDA regarde un moment ce moineau qui halète de douleur, sans savoir quoi faire, lorsque celui-ci, la regardant dans les yeux, prononce : « Ecoute-moi… Ecoute-moi… Nous sommes là pour t’aider… Méfie-toi des autres, ils te veulent du mal… Tu dois le retrouver… Tu dois retrouver Michael Grunning… »
Puis RHONDA se réveille, en sueur, à côté de ses collègues qui dorment profondément et n’ont rien remarqué.

[Humphrey B]

Ce CR est une tuerie. Vraiment.

Si je relance du Delta Green à la rentrée, c'est en partie grâce à toi. Mille mercis !

[Emöjk Martinssøn]

Oh bah merci

Sans transition :
Shugoran
Le lendemain, les mauvaises nouvelles abondent. Une quinzaine de nouveaux morts ont été signalés à la police dans le quartier autour du temple ; tous coréens, et tous appartenant à la mafia locale. Il n’en faut pas plus pour piquer la curiosité de RANDOM, qui effectue sa petite enquête sur ledit temple. Celui-ci serait consacré à une obscure divinité Malaisienne, appelée « Shugoran » : une créature quelque part entre le poisson et l’éléphant, selon les sources qu’il consulte. Celle-ci aurait pour habitude d’aspirer l’âme de ses ennemis à l’aide de sa trompe, et de la déféquer pour empêcher ces âmes d’accéder à l’après-vie. Il n’y a que très peu de temples dédiés à Shugoran en Malaisie, et, jusqu’ici, aucun n’avait jamais été découvert en pays étranger… Par ailleurs, le rapport du légiste tombe ; il confirme que toutes les victimes coréennes ont été tuées par l’application d’une très violente aspiration au niveau de leur gorge, ce qui leur a fait ressortir les poumons et créé de nombreuses ecchymoses.
RANDOM décide d’aller faire un tour du côté du temple, pour confirmer ses soupçons. Le temple est à présent gardé par quelques agents de police, un peu sur les nerfs. Il n’est dégagé qu’à moitié, mais laisse apparaître une superficie qui tient plus de la petite chapelle que du temple à proprement parler. L’entrée principale se serait située dans une cave dont le mur a été abattu, laissant accès à un tunnel d’une centaine de mètres, lui aussi à présent gardé par la police. Dans le temple, plusieurs socles laissent penser que des statues étaient autrefois érigées ici, mais il n’y a plus rien à présent. Aux murs, de nombreux bas-reliefs dépeignent des Chauchas en adoration devant un Shugoran d’une centaine de mètres de haut, entouré de versions plus réduites de lui-même… Des enfants, des avatars, ou bien une invention artistique, c’est difficile à savoir.
Le reste de la journée s’écoule normalement, entre rapports fastidieux et enquête qui n’avance pas. Les forces de police sont renforcées autour du temple, mais c’est à peu près tout ce que les Agents peuvent faire. En attendant, le Chasseur ne semble pas avoir fait de nouvelles victimes, ce qui voudrait peut-être dire que le Cercle Rouge a réussi à l’éliminer…
RHONDA profite de cette journée relativement calme pour faire quelques recherches sur Michael Grunning. Bien entendu, il ne semble jamais avoir été soumis aux possessions dont il a fait l’objet dans une autre réalité ; il n’est qu’un adolescent banal, habitant chez sa mère dans une petite ville du Dakota du Nord. Alors pourquoi l’oiseau lui aurait-il demandé de le retrouver ? Elle s’en ouvre le soir venu à ses collègues, qui ne savent pas trop quoi lui répondre. Il faut dire que RICHARD, en particulier, a d’autres soucis ; il vient de se rendre compte que sa cicatrice au bras, causée par le Chasseur, s’est entièrement résorbée. Son bras est à présent complètement lisse, comme si l’attaque n’avait jamais eu lieu. Plutôt inquiet, il s’en ouvre à DELTA GREEN, qui lui conseille d’aller se faire soigner dans un hôpital du Colorado où officie un médecin « Friendly ». Il décide de s’y rendre le lendemain, n’ayant pas grand chose à faire à Los Angeles.

Vieux démons, nouveaux dangers
La nuit, RHONDA rêve de nouveau de l’oiseau orange, qui l’implore d’aller voir Michael Grunning. Il insiste sur le fait que ses deux collègues ne sont pas dignes de confiance : après tout, c’est à cause d’eux qu’est arrivée l’histoire du dinosaure, c’est aussi à cause d’eux si elle s’est fait tirer dessus… Encore une fois, elle se réveille en sursaut avant de pouvoir interroger l’oiseau. Mais pas dans son lit : elle se trouve dans une chambre d’hôpital, il est environ 13 heures, et elle a le signe couvert de signes des Anciens, dessinés au bic et à moitié effacés… Complètement paniquée, elle appelle RANDOM qui profite de sa pause déjeuner pour venir la chercher. D’après le personnel de l’hôpital, on l’aurait trouvée au petit matin, en pyjama, marchant le long des rues de cette ville de la banlieue de Los Angeles. A la police qui l’a ramassée, elle répétait qu’elle se rendait dans le Dakota du Nord voir Michael Grunning, et elle ne cessait de se dessiner des signes étranges au stylos sur le corps… RANDOM, pour changer de sujet et ne pas trop l’inquiéter, lui explique que Cho Chu-Tsao et Sang El-Poh ont été interpellés par un agent de police près du temple la nuit dernière, après qu’il ait entendu plusieurs coups de feu dans le quartier. Malheureusement, il a reçu une balle dans l’épaule et n’a pas pu les arrêter… Plusieurs coréens sont également morts, toujours de la même façon. La tension monte dans le quartier et les forces de police redoublent leurs effectifs. En repassant au temple, RANDOM a pu apercevoir des empreintes de pieds palmés, et du sang séché dans une coupe de pierre… Indices qu’il a vite effacés avant que la police ne s’en aperçoive. Par ailleurs, les filles retrouvées chez Sang ont enfin pu être interrogées : elles proclament à qui veut l’entendre que Sang est un dieu vivant, la réincarnation de Shugoran, et qu’il va arracher la tête de Cho Chu-Tsao pour prendre sa place dans Tiger Transit. RHONDA se fait déposer à l’appartement, appelle le FBI pour se faire porter pâle, et fait une bonne sieste agrémentée de médicaments pour éviter de faire des mauvais rêves une fois de plus.
Pendant ce temps, RICHARD se rend dans le Colorado. Il passe la fin de l’après-midi à recevoir une batterie de tests, sur son bras ainsi que sur le reste du corps, juste au cas où. Les résultats tombent dans la nuit : il semble que l’ensemble de ses muscles soient couverts d’une sorte de « supplément », qui doit absorber les blessures et les chocs. RICHARD fait immédiatement le lien avec l’incident de 2003, où une curieuse matière rosâtre s’était introduite en lui… Il appelle immédiatement ROOK pour le tenir au courant. Celui-ci, qui n’était pas au courant de l’incident de 2003 (REMBRANDT l’avait caché, à l’époque), informe l’Agent RICHARD qu’il a été infecté par une substance appelée « protomatière ». D’autres Agents en ont déjà été victimes ; d’après les renseignements de DELTA GREEN, la protomatière peut rester en sommeil pendant des années, soignant les blessures de ses hôtes, améliorant leurs performances physiques, etc. ; mais lorsque la phase de sommeil s’achève, l’entièreté du tissu musculaire de l’hôte est remplacé en quelques mois. Bref, c’est la mort assurée. Comme la protomatière est visible sur les radios et scanners, cela veut dire qu’une partie de sa masse musculaire a déjà commencé à être assimilée… ROOK informe RICHARD qu’il va envoyer du matériel de test à Los Angeles, pour que RICHARD puisse vérifier à quel point il est atteint ; ensuite ce sera à lui de décider s’il continue à servir d’hôte à la protomatière, ou s’il veut s’en débarrasser. Dans le second cas, une opération chirurgicale peut être mise en place ; seulement, elle a une chance sur deux d’échouer. La tête remplie de ces révélations, RICHARD se fait prescrire une batterie d’anxiolytiques par le médecin Friendly, puis rentre à Los Angeles.